出兵，摆平流寇。那叶老爷相信，良绅们以后也不会再那么为难县尊了。

    一旁的守备张岩也听出了王知县话中隐含的意思，但他并不是负责驻守山阳县的将领。只是此前参将郑国栋出兵讨伐闯营之前，他奉命带了不足百人的兵力，到山阳县来搬运粮秣而已。没想到郑国栋在军岭川全军覆没，自己反而因此逃过一劫。

    所以张守备同知县不同，并无守土之责。他听说连郑国栋千余人马的大军都在军岭川被流寇打的全军覆没，已经是心惊胆战，根本不敢想象，凭借自己手头一百多人的兵马，能消灭这股流贼，因此急忙反对王知县的意思。

    “县尊！郑参将和艾都司，都是边军骁将，素有武名。连他们都在军岭川兵败流贼之手，生死未卜，我看这股流寇十分扎手，咱们还是应当以万全计，先守住县垣才说其他的吧？”张守备生怕不懂兵事的县老爷，要让自己带着一百号官兵，去剿灭闯营，因此赶紧提出反对意见。

    “城中官兵只有我带的秦军数十人，加上衙役捕快，也不到百人。一旦出了县垣，恐怕是凶多吉少呀。县尊，自古用兵讲究先为不可胜而后求胜，我看还是要以守住县垣为第一紧要。”

    知县催科钱粮的手腕十分高明，但在具体的军事问题上，他了解的就很粗浅了。听到张守备的反对意见后，知县又沉吟了一会儿——叶平章一看知县受到张守备的影响，好像有转变意见的趋势，也急忙反对道：“不不不，守备只知其一，不知其二。”

    “据本县良绅所报，进入山阳县县境之内的流寇，至多不过百人。而此前军岭川之役时，郑参将、艾都司是过分冒进，不幸遭到数万流寇的伏击，才兵败的。以此计之，三四万之流寇，还要伏击才能消灭千余秦兵，本县现有秦兵百人，击未满百人的流贼，岂非呈狮子搏兔之势？”

    张守备不愿意出城作战，便把自己手下一百多号兵马，说成“秦军数十人”。而叶老爷急于催促官军出城剿灭流寇，保护士绅们在城外的田产，就更加夸张了。居然将军岭川之战时的闯军吹成三四万人之多，又把进入山阳县内的李来亨和高一功所部二百兵马说成“未满百人的流贼”，就为了让知县心动，赶紧出兵消灭流寇。

    果然，知县听到叶老爷的这番说辞后，神色显然是为之意动了。他口中不断念叨着“以数百秦中劲兵，击数十疲惫残贼”这句话，信心是越来越坚定了。

    叶平章一看便知，知县已经被自己说动了大半。只是张守备毕竟知兵，看他的模样，还是不太乐意带兵出城作战的，叶老爷便又加了一把筹码。

    “城中良绅早对这股害民的流寇，恨之入骨了。大家都托我来，禀报县君，只待县君发兵剿贼，城中士绅都将有钱出钱、有力出力。各家还可以凑个二三百家丁壮勇，协助县尊老爷，剿灭这股流寇。”

    “好呀！未曾想到我山阳县绅民，还有此等期期报国之心！”知县听到叶平章的加码后，大喜过望，感到城中士绅可以不计前嫌，出钱出力讨伐流寇，这等报国之心着实热切。

    “以数百秦中劲兵，击数十疲惫残贼，已经是狮子搏兔、游刃有余了。何况现在又有绅民们，以期期报国之心，主动组织乡勇数百，加以助战。这岂非是万胜之算在握了吗？张守备，我看择日不如撞日，咱们就定下今天为出兵搜贼剿寇之日吧！”

    “这……？”

    守备张岩听王知县一口一个“数百秦中劲兵”，非常无奈，自己所有兵力还不到百人呢，怎么说着说着，就成了数百劲兵了？

    可他看王知县和叶平章两人相谈甚欢，主意已定。又考虑到，流寇固然不像叶老爷说的那样，只有未满百人的兵力，但从他部下人马的探查来看，应该也就在一百到二百之间了。

    以自己手下的一百秦兵，在加上叶

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