外面阳光正好，秋风飒爽。二楼的工作室没开空调，窗子大敞着。

    里头时不时爆发出一阵大笑，还有齐达的哇哇乱叫。

    院子里，程叔失笑摇头，接了水管自己洗车。

    一楼的厨房里，潘嫂也隐约听见了，虽然忙碌，脸上的笑容却是收也收不住。

    家里总要多几个人，才有人气。否则偌大一幢别墅，空荡荡的，也不怪齐达连放假的日子也整天地泡在学校里，不到睡觉的点儿、不回家。

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    操作着游戏角色与玩家k打架，需要高度集中注意力，事实上很累人。而且玩的时候往往不觉得，要等结束了才发现。

    三人把能杀的战场都杀过一遍，都有些疲倦了；看看时间不早了、已经下午五点四十多了，便捧着水果盘、拎着没喝完的饮料，下楼等吃饭——也免得潘嫂上来催。

    齐达兴致勃勃问王颖：“你简直天生高手！以前玩的什么？”

    王颖一笑耸耸肩：“扫雷算吗？还有《连连看》与《愤怒的鸟》。”

    齐达夸张地摊手望天。胡怡哈哈直乐，走过去“啪”一下打开了电视机。

    频道挨个扫下来，齐达没有想要看的，胡怡也挑不出入眼的。王颖起先同样兴致缺缺，无意间听到半句新闻，连忙要过遥控器、调回去。

    是卫星电视接收的国外频道。联邦宇航局召开的新闻发布会，重播。

    ——时差的关系，直播在昨天夜里。

    胡怡见王颖神色郑重，不解道：“怎么了。”

    “联邦的自由二号自控无人飞船顺利从太阳系边沿上返航，目前在国际空间站进行检修。来自各大陨石带的两组二十四个样品仓，成功落地收取的，有二十一个。”

    胡怡不明白：“自控无人飞船？”

    齐达倒是看明白了，恨恨叹了一口气，郁闷嘀咕：“怪不得我爸又没空了！”

    王颖听见了，当作没听见，给胡怡解释道：“之前大家发射的火箭、卫星、飞船，都是与地面有联络的。探测飞船发回图片资料，地面控制中心发出信号，命令它矫正、更换轨道等等。但这样耽误了时间，容易出问题。而现在这个飞船，途中也陆续发回了图片资料，但矫正轨道却都是自动的。”

    “可我还是不懂，有没有地面中心的遥控，这个区别有什么意义？

    “意义不。以前那些是无脑飞船，现在这个飞船有大脑了。就像出门买东西一样——以前，出去买东西的人，要靠一路上不停跟家里打电话，才能找到超市；现在，这个买东西的人，自己就能找到超市，不需要再通过电话联络家里。”

    “因为它更独立了？”

    “嗯。应变更及时了、处理各种情况的能力更强了。”

    “那……这算得上是人类走向宇宙的里程碑吗？就像大航海时代的分度仪？”

    “对，里程碑。新闻上说的不够详细，不过至少，有了这样的无人飞船，多发射几个，足以绘制一份‘太阳系详图’；还有一个问题，则是那些样品仓里面，到底有些什么。”

    “有没有从水星木星上来的？”

    “这倒没有，都来自陨石带。”

    “为什么？”

    “因为别的行星上可不像地球，那些地方没有火箭送它起飞。”

    “啊，差点忘了这个。你说陨石带里会有些什么？”

    “不知道，但恐怕很重要。否则联邦宇航局为什么不在空间站上打开它们呢？让货舱直接落地，容易损坏东西，而且全球的天文站都会观测到，担心太空病毒的人会抗议，甚至游行——这也是为什么它不得不召开新闻发布会。”

    “因为要保密？因为国际空间站不仅仅属于

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