康熙四十八年

    六月二十四，顺天府衙

    “原来是苏公公啊，久仰大名，久仰大名，”屠沂从一派震惊中回过神来，冲苏伟连连拱手道，“都是下官处事不周，早知此事关乎苏公公，下官就亲自——”

    “屠大人！”看不下去的杨泰厉声喝断屠沂的话，冷冷地扬起脸道，“杨某到顺天府来，可不是为了看您如何溜须拍马的！我天和商号遭人蓄意纵火，这堂后的东家，还都等着您的秉公直断呢。”

    “是是是，请杨掌柜放心，”屠沂揪着袖口擦了擦额上的冷汗，一边想尽办法左右逢源，一边绞尽脑汁地思考如何度过眼前的危局，“那个，下官冒昧，敢问苏公公，京内的吉盛唐可是苏公公的产业？”

    “是啊，”苏伟一派淡然地走到茶桌旁坐下，一手弹了弹袍子上的皱褶，“咱家开这吉盛唐也有些年头了，托各路朋友的福，生意一直都不错。他日屠大人若是有什么需要，尽管派人说一声，吉盛唐别的不敢与人比，货品的质量绝对是一等一的。”

    “那是，那是，吉盛唐的名声，下官也是如雷贯耳的，”屠沂小心地瞥了一眼杨泰的脸色，又硬生生地咽下口唾沫对苏伟道，“只是，下官听闻，吉盛唐与天和商号素有利益上的冲突，最近有几笔生意更是针锋相对。而昨夜，天和商号位于京郊的仓库，遭人为纵火、损失惨重。几位掌柜都认为吉盛唐的嫌疑最大，不知苏公公——”

    屠沂拉长话音，试探地看向那位传说中十分不好惹的苏大公公，却见对方眸光一亮，丝毫不掩饰喜悦神情地一拍巴掌道，“烧得好啊，真是老天开眼，少了那些蝇营狗苟的宵小手段，咱家也能松一口气了。”

    “苏培盛！”杨泰眉毛一拧，厉声喝道，“你这话是什么意思？当我们天和商号是好欺负的吗？”

    苏伟微微仰头，看向杨泰的目光带着一丝蔑视，“咱家才要问杨掌柜是什么意思。你们天和商号失火的一事先不论，你一个小小的商人，一无爵位，二无官职，有什么资格在本公公面前大呼小叫的没个体统！”

    “哼，”杨泰倒没被苏伟吓住，只冷冷一笑道，“苏公公所谓的体统，在顺天府衙内恐怕没什么用处吧。屠大人今日请苏公公来这儿，可不是喝茶叙旧的。小人虽然身份低微，但作为苦主来衙门告状，是断然没有给嫌犯行礼问安的规矩的。”

    “哦？”苏伟站起身，一步一步走到杨泰跟前，“这么说，杨掌柜是打定主意把这纵火犯的名头扣到本公公头上了？”

    杨泰嘴角轻弯，不卑不亢地迎上苏伟的目光道，“是也不是，苏公公心里最清楚。”

    苏伟状似无意地点点头，转身看向屠沂道，“那屠大人将咱家传唤至此，又是作何打算呢？”

    “这——”屠沂一时僵立在原地，左右踟蹰。

    杨泰把玩着手中的玉牌，看向屠沂的眼神冰冷而又凶狠。

    屠沂后退了半步，干干地咽下口气，最后无奈地冲苏伟低头拱手道，“苏公公，得罪了。”

    堂外的衙差闻声而动，手上的锁链随着脚步声哗啦哗啦地响起。

    杨泰让到一旁，嘴角戏谑地扬起，他倒想看看，这位名满京城的苏大公公，如今还能使出什么了不得的手段。

    “大人，大人，不可啊，”一位常年在顺天府衙供职的文吏跑了进来，冲在座几位匆匆行了礼后，走到屠沂身边耳语了几句。

    “这——”屠沂听了文吏的话，眉头一皱又踌躇了起来。

    那文吏看了一眼衙差中间悠然自得的苏大公公，使力拽了拽屠沂的衣摆，“大人，小的在京里的时间长，那苏公公的经历不少人都提起过。咱们今日若是有证据，能抓他归案那还好说。这无凭无据的直接上刑，回头敬事房追究起来，咱们的麻烦就大

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