粉花下葬后的第七天，我母亲突然失踪了。我们猜想她一定是因为粉花的尸骨被水冲了心里不安，去找她的尸骨去了。大哥实在放心不下，吩咐我们看家，他说母亲一定是沿着河道的方向去的，他得去找她，万一母亲有个三长两短，他这个作长子的没法向死去的父亲交代。

    大哥一去就没有回来。母亲却在第三天找到了，不是在河道里，而是在我们村后的半山上，她披头散发，脚上只剩下一只鞋子，衣服也被荆棘挂得一缕一缕的，人事不醒。

    我们村后面的山大约有一千多米，山背后也有人家，山那边的人买卖东西、磨面都得到山下来。山上有唯一一条路作为交通要道。我和大哥三弟有一次曾经怀着好奇心想看一看山背后的人家是什么样子的，但走到离山顶大老远的地方就走不动了，无功而返。

    因为连天的阴雨，山背后的人拿了两只公鸡准备到县城去卖了钱换些盐，结果在半山腰上看到了气息奄奄的我的母亲，好在那个人认识她，就将她背下山，送到我们家里。

    大哥不在家，大姐二姐就当了家，先是请来医生给母亲看病，母亲稍微清醒了一些，说她上山去坟里给我姐姐粉花烧头七纸，刚走到离坟地不远的路上，竟然看到一个两岁左右的男孩子走在前面叫她“外婆”，拼命地拉着她的手往山上拉，她想要和他说话却怎么也发不出声音。那男孩子使劲拽着她的手，她实在走不动，脚上的鞋子也走掉了一只。走来走去，却始终在一直地方。直到有人下山，怀里抱着的大公鸡叫了一声，那男孩子一下子不见了。

    大姐说：“妈，看样子你是遇到小鬼了。”

    三弟说：“不会是粉花姐腹中的孩子吧？”

    我连忙劝他们：“别瞎说，怪吓人的。”

    母亲看了看围在她身边的儿女唯独不见大哥，喘着气问：“你大哥呢？”

    一时大家都不知要怎么回答。我硬着头皮说：“妈，你昨天晚上没有回家，大哥担心的不得了，出去找你去了。”

    母亲便长叹一声：“我是个不中用的人了，找我干什么？”

    我劝她：“你是我们的妈，没谁都能行，没有你可不行。”

    母亲露出了难得的笑脸：“就你这张嘴会说，不过，妈可能真不行了，我感觉心跳地特别厉害。”

    大姐二姐给母亲喂了些粥，累得筋疲力竭的母亲沉沉睡去。我和三弟不放心大哥出去找。天黑的时候我们从外面回来，就听到家里姐妹们呼天喊地的哭声。母亲竟然离世了。

    原来，不懂事的妹妹两个人唠闲话的时候，竟然说大哥失踪了，迷糊之中的母亲听到了，气急交织，咳嗽得特别厉害，一口痰堵在喉咙里背过气去，走完了她愁苦的半辈子。母亲死不瞑目，她睁着一双悲怨的眼睛，大姐替她合上了双眼。

    大姐二姐和两个妹妹哭天抹泪，除去大哥，我们家短短几年时间就有三个人去世了。大哥不在，我作为家中最年长的男性，自然得担事。可是家里一穷二白，粉花的棺材还是用大姐婆家的彩礼换来的。母亲要安葬，又要到哪里去找棺材呢？

    我对二姐说：“姐，不如我托人给你找个婆家，要了礼钱来安葬母亲？”

    二姐是个性格刚烈的女子，决绝地说：“你们不要以为我是粉花？别在我身上打主意，我可不想任人摆布。”

    三弟向来是个不作主的，到了关键时候他拿了一本书坐在一边，一点表情没有。

    出于无奈，我找到村支部老支书向他讨主意。老支书嘴里叨着一个旱烟袋，吐了一口烟说：“孩子，你也看到了，今年是个灾年，一场洪水把一季子庄稼全毁了，人们吃饭都成了问题，指望人们帮忙是指望不上。”

    我愁眉苦脸地问他:“老伯，可是我妈死了总不能连口棺材都没

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