马基雅维利显然从朱利奥这里得到了一个令他感到满意的答案，虽然过于狂妄，但他认为，君王挑选侍臣，臣子也有权选择他所要侍奉的君王。

    不过，他若认真“侍奉”，朱利奥就不免增添了许多烦恼，譬如说，想要乘夜出去，策马至普拉拖，玩……不，探望自己的胖猫儿子小科西莫，几乎就成了一件不可能的事情，别忘记，马基雅维利也是一个刺客，虽然他看上去身体瘦弱，面色发黄，一副虚弱的样子，事实上，就连挥舞着铁锤砸石头，锻炼出一身肌肉，动辄要与人决斗的米开朗基罗在他手下，也只得任凭他随意摆布。

    当然，朱利奥要强行突围，也不是不可以，但要他怎么和埃奇奥说？因为我想去“吸猫”，所以马基雅维利得在床上躺三个月？

    后来，即便马基雅维利知道了小科西莫的存在，他也不允许朱利奥经常去普拉拖，一来，如他们之前顾虑的，小科西莫的安全；二来，是朱利奥本身的安全，“您永远不会知道世人愚昧到了什么地步！”马基雅维利严厉地说。

    就连那些来自于法国和西班牙的骑士们也感受到了来自于这个瘦黄男子的威胁，他们本来就够安分守己了，但在马基雅维利的眼里，他们只是一些不可信任的外人，但既然现在朱利奥还需要他们威慑卢卡人与教皇亚历山大六世，那么他们也应该被暂时归纳到同一体系中。像是之前，与卡斯特鲁奇奥家族的乌龙冲突，绝对不能再发生！

    至于怎么整合，马基雅维利给朱利奥起草了一份文书，调用了一部分来自于佛罗伦萨的献金，让这群骑士与西班牙贡萨洛将军的骑士们比武去了，既然精力太过旺盛，那就设法多多消耗一些，同时，也能代为收拢骑士们的忠诚之心，即便无法与他们原先的主人布列塔尼的安妮与西班牙的贡萨洛相比，至少在意大利，他们应当只唯朱利奥.美第奇之命是从。

    那一百名火绳枪手，实际上是朱利奥送到佛罗伦萨的三百名火绳枪手里调拨出来的，马基雅维利惊讶地发现，这些雇佣兵们的纪律，甚至要比公爵与将军的骑士更好，他们的生活规律又充实，朱利奥甚至还让修士们教会他们写字与阅读，这是许多贵胄子弟才能碰触的特权，但成效是显而易见的，要马基雅维利来说——比起那些四处游荡的雇佣兵，他们，更像是一个“人”。

    而且，也不若一些人担心的，若是这些低下的人掌握了太多的知识，会滋长出不应有的野心，即便已经能够通读圣经，他们仍然发自于真心敬爱着朱利奥.美第奇，感谢他为他们做的一切，甚至愿意为他效死，这样的忠诚不要说在雇佣兵里，在骑士中也少见——马基雅维利也对佛罗伦萨的两百名火绳枪手放下心来，要知道，在他离开前，七十人议会中已经有不少人企图收拢他们，占为己有。

    “不过，”马基雅维利还是问道：“您为什么要让他们学会阅读和写字呢？他们只要学会如何作战就行了。”

    “因为我需要的不单单是士兵啊。”朱利奥说。

    马基雅维利一下子紧紧地，欣喜地咬住了嘴唇。

    不过过了几天，马基雅维利又为了相似的事儿找到了朱利奥：“这个拉尔夫是谁？”

    “一个雇佣兵队长。”

    “他支走了一万金弗罗林。”

    “嗯，是我允许的，”朱利奥说：“我让他去给我做买卖了。”

    “您让一个雇佣兵队长去为您做买卖？！”

    “对啊，”朱利奥眉眼含笑，马基雅维利咳嗽了两声，不自然地转过头去：“这笔买卖，让他来做最好不过了。”

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    拉尔夫打了个喷嚏。

    “这儿真冷啊。”他喃喃道。

    他正在一个古老的巨大地下陵墓中，甬道阴森

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