因是国都附近，城镇密集，莫初白跟着金三元等人走了一上午，就走到一个叫浔阳镇的地方。这地方，是西行的必经之地，比起其他镇子，格外繁荣些，车马如流，摩肩擦踵。

    金三元几人摩拳擦掌，要找家食肆好好的大吃一顿，结果，在镇外就被几个官差被拦住了，说是镇中有大人物路过，流民一概不得入内。

    “格老子的，就知道欺负我们这些外乡人。”王宝财等那几个官差走远了，才气哼哼地骂起来。

    “算了，又不是第一回遇到。”罗大牛重重地叹了声气。

    “走吧，再往前走十里，有个茶棚，也卖些干粮，先去那填饱肚子再说。”金三元说着话，看向一直沉默的莫初白，“白姑娘，可还走得动？”

    莫初白忙点头，心中颇为惋惜，本以为能进到浔阳镇里去。这地方莫家自然也有好几个分店的，几个掌柜的常到莫家庄去见莫望，莫初白都是认得的。若是能进到镇子里，就算铺子关着门，掌柜们都在此地安了家，就算销声匿迹，总会留下一些线索。

    “走不动就说一声，咱哥几个有的是力气。”

    “谢谢金大哥。”莫初白的腿灌了铅似的，这两天像是将她这辈子该走的路都走完了，饶是如此，她依然拒绝金三元的好意，憋着劲往前走。

    十里路，金三元说只有十里路。莫初白为了能坚持走到那茶棚，心里从一数到一千，又从一千数回来，如此不知反复数了多少回，才终于看见十字路口边上一个木头搭成的大棚子。

    那茶棚里摆放着五张桌子，每张桌子配了四根条凳，里外张罗客人的是年轻的伙计，还有位大娘在棚子边的大灶上前忙活。茶棚里售卖的东西只几样，茶水一文一大碗，馒头二文一个，素包子四文一个，肉包子七文一个，酒五十文一斤，酱肉七十文一斤。

    莫初白看见茶棚就泄了心中的那口气，跌坐在路旁半晌起不来。金三元几人走了一上午也是累狠了，纷纷冲向茶棚，一时也没人顾得上来搀莫初白一把。

    就算是路边的茶棚呢，金三元四个想进去歇个脚那也是不行的，他们这臭烘烘的一进去，其他客人都该走了，更何况南国人有自己的骄傲，不愿意和这些流民同室而食。

    莫初白远远地看着金三元带着人和那伙计理论半天，连拳头都举起来了，都没能进到茶棚里去，反而惹得茶棚内坐着的几个男性客人站出来。还是那烧火的大娘过来，劝住伙计，这才卖给他们三十个包子，用比脸大的干树叶包着，让他们拿到一边去吃。

    “三个，够吃吗？”金三元捧着包子，先拿来给莫初白。

    “我吃两个就好。”

    若不是走了一上午的路，这比男人拳头还大的两个包子莫初白都吃不下。她一手拿了一个包子，也顾不得从前的那些破讲究，毫无形象地在路边吃起来。这才吃了两口，刚吃出肉馅，旁边就有辆马车飞驰着驶过，泥土飞扬，扑洒了莫初白满身，那包子更未能幸免。

    莫初白愣了一下，包子上洒满了泥灰，罪魁祸首跑得不见踪影，她手一动，就想扔了。那边金三元见了，捧着包子就飞跑过来，紧张地喊，“哎哎哎，白姑娘，包子脏了给我，别浪费啊。”

    “我不会扔掉的。”

    莫初白眼睛突然一湿，心头酸涩无比。她认真地将那层脏了的包子皮心翼翼地揭掉，这样就损失不了多少。好在马车过得时候她眼明手快地遮住刚咬过的地方，肉馅并没有遭殃，金三元站在旁边不走，莫初白不理会他，继续默默地啃包子。

    很普通的肉包子，里面肉少菜多，还皮厚，却已是莫初白从昨日到今天吃到最好的东西了。白面软软的，肉汁在嘴里香香的，那滋味，在莫初白的舌尖心头萦绕着，竟感觉去从前十六年吃过的山珍海味还要美味些。

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