黄英向她挥手。

    这时候运河已经重新换成了强劲的东南风，那些纤夫都已经被打发回去，而且运河岸边的纤道上，也看不到别的纤夫，所有漕船和民船都在竞赛般向前，冲向这趟漫长航运的终点站。也就几百米宽的河道上千帆争流，而且不是形容词的千帆，在杨信视野可及范围内，全都是大大小小的帆船，拥挤着绵延在运河，说一千艘真不夸张。这些越过他而上的帆船驶过他身后的凉水河口，绝大多数民船直接停靠西岸码头，客船进入萧太后河，而官船继续向前越过萧太后河口拥挤在岸边的码头，卸下沉重的货物由苦力搬运至西边的城池……

    张家湾城。

    一座周长六里，甚至超过大多数县城的城池。

    绝大多数争不到码头的漕船，不得不继续向上，在上游还有另外两处码头，张家湾上中下三个码头群，而越过张家湾这片区域向通州还有更多的码头。大运河上数以万计的漕船，不计其数的民船，每年运来至少四百万石粮食，还有从木材到丝绸，从茶叶到瓷器，几乎可以说所有能运来的货物。经济南重北轻，而帝国都城却在北方，结果就是这座城市几乎一切都依赖这条绵延数千里的运河，它最大限度平衡南北经济，维持帝国对北方的统治。

    这是整个帝国的大动脉。

    而为了确保在每年仅仅九个月的通航期里，所有的运输都畅通，从这里向北直到通州北全是大大小小的码头。

    但民船和官运的杂货绝大多数在张家湾。

    因为上游河道明显收窄，下游这一段有凉水河和萧太后河的汇入河面加宽。

    张家湾是这个时代，甚至一直到清朝中期，大运河北端最重要民船码头，是嘉庆年间北运河因洪水改道斜向东摆，最终形成现代北运河，使航道远离了张家湾城，才使得北边通州变成最重要码头。

    但这时候运河依旧紧靠张家湾城东而过。

    对民间商旅来说，这才是运河旅程的终点。

    汪家的这艘船不会继续北上了。

    “这位兄弟面生啊！”

    老管家似笑非笑地说道。

    “我是她表哥！”

    杨信很坦然地指着黄英说道。

    “啊，表哥表妹！”

    老管家笑了笑意味深长地说。

    他身后的小姑娘继续茫然，她肯定已经认出杨信，毕竟这家伙那抽疯一样的歌声给她印象深刻，而且还是救命恩人。虽然现在有些改变，但如果仔细看的话，还是能把他辨认出来的，然而他和老管家睁眼说瞎话，再一次让这个时时表现出几分蠢萌的小女生震惊了。

    “老都管，请！”

    杨信做了一个请的动作。

    后者点了点头，他脚下的船驶过杨信，杨信抬起头朝汪小姐露出一副灿烂笑容，汪小姐傲然哼了一声，她们的船就这样绕过杨信。

    然后是黄镇的船。

    “贤侄！”

    黄镇同样意味深长地点了点头。

    然后他这艘船也绕过杨信。

    黄英撑船转头，跟随两艘大船挤入凉水河口与萧太后河口之间这片专门的民船码头，老管家船头的官衔灯笼很好用，前方民船纷纷避开，敢不避开的，也在那些疏导的官船上士兵呵斥中匆忙让开。这两艘船就这样在无数帆船中挤过，紧接着落下帆，由水手们撑着长棹一点点地靠上码头。岸边就是张家湾城的南关厢，无数客商让这片由萧太后河与凉水河并行夹出的半岛，变成了繁华的商业区，也叫做长店。而这片商业区中间一条大路向北，直通萧太后河上的通运桥，而通运桥的北端就是张家湾城南门，正规的客运码头也在那里，通运桥两边都是，但那里现在堵船了。

    “张湾千载运河头，古垒临漕胜迹稠！”

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