衙役将付员外带入浔江衙门的后院，当走到一间小屋子前他一把将付员外推进门便转身独自。

    这间屋子付员外来过多次，付员外前不久就在这送了刘知府一锭大锭的银子。屋内光线不佳，付员外轻车熟路的走到了屋子中间，拱手向端坐在大师椅里的人请安。

    “刘大人唤我至此，一定是有要事相告。”

    “有你个屁！你勾结妖孽图谋陷害本官，你该当何罪？”昏暗中传来刘知府劈头盖脸的一顿责骂。

    付员外并没感到胆怯，密室中的刘知府一向是他行贿的对象：“小的不知罪从何来。如果大人说的是张小妹一事，那可是是大人你自己看中和一手操办的。”

    “大胆，竟敢顶嘴？我问你，你从何时开始知道他们都是妖怪的？”

    “大人冤枉小的了，我到现在也没敢说张小妹是妖。如果他们真是妖怪，那他们是来助你刘大人升官发财的。”

    刘知府心里一惊：可别小看了这个老不死的财主，他怎么又和自己想到一块了？

    “你这个不成器的东西胡说什么来着？这帮妖孽险些害了本官的性命，怎会助我升官发财？你分明是在戏弄本官！本官今日要将你严惩不贷。”

    付员外还是一点也不惊慌。他心中有数：如果刘知府真打算将自己治罪就不会带他来密室了。

    “刘大人休要恼怒。老朽曾听大人说过您老人家本来是要在京城里面做官的。”

    “住口！本官何时在你面前说过此话？”

    “大人的确说过。大人说过即使京城里面不好混起码也要找一个靠近京城的地来做官，比方说沧州这个地方离京城就很近啊。”

    刘知府心想坏了：这个老财主将自己平时不经意间说的一些话全记他心上了，连自己想在哪个地方做官他手知道的一清二楚。

    刘知府之前确实想过他是应该坐在沧州知府这个位置上。

    刘知府从小长在皇城根下，他的祖父和父亲都是曾在京城里面做过官。依靠祖传的人脉关系，还在青年时期家里就替他在朝廷工部谋了个差事，他那时的顶头上司就是主管全国交通运输的牛大人。

    牛大人科班出身，刘知府的父亲是他的少数几个同性朋友。牛大人主要对异性朋友感兴趣，利用主管交通这一便利条件在全国范围内交了不少年青的异性朋友，但交往最深、最喜欢的一个相好就在京城里面。牛大人的这位相好论年龄可以做他的女儿，可她却偏偏缠着牛大人要将她转为正式夫人。牛大人起初还贪恋这个京城相好的青春活力和美貌，等到他玩腻了之后便想着将如何这个女子转手掉。为了防止她大闹、也为了奖赏她这么些年来在床第之间对自己的奉献，牛大人便将这女子摇身一变变成了他的干女儿，并把这干女儿许配给了部下，让他的这个相好做了他的部下家里的第四房夫人。

    牛大人的这个部下就是现在的刘知府。工部中所有人等都知道牛大人这个干女儿的来历，但为了自己的仕途刘知府当年也就欣然接受了上司的这份施舍，他开出的条件就是：官升一级，请牛大人提给他一个知府级别的官职，任职的地方最好是京城，或者最多在离进城不远的沧州，留在京城或是附近做官不愁没有提升的机会。

    牛大人的官职也只是个工部侍郎，按常规牛大人能将一个部下提做知府级别的官职已经是很不容易了，可牛大人竟然可以答应刘知府想到哪任职就去哪任职，这就不是一般的牛了。

    吏部尚书要做到这一点也得费一番周折呢！为何一个副部级官员就能做得到？

    这原因要说也简单。

    工部是管理全国工程事务的机关，凡全国之土木、道路、驿站，水利工程，机器制造工程(包括军器、军火、军用器物等)，矿冶、纺织等官办工

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