东汉末年，朝政腐败。汉灵帝亲设卖官机构，上至三公九卿，下至县官亭长，均可购买。政策下达之后，曹操的父亲曹嵩便在第一时间，花钱一亿，买了三公之一的太尉做。

    在一处穷家小院内，有这样一副温馨的场景：

    这是一个五口之家，丈夫，妻子，一双儿女，还有一老母亲。

    “娘，你多吃点。”丈夫说着，就要给老母亲夹菜。

    老母亲拒绝道：“嗨，我都到了快入土的年纪了，有什么好吃的，还是留给孙儿吧。”说完，仁爱的看了儿孙一眼。

    两个小孩倒显得聪明可爱，只见其孙女说道：“奶奶，还是您吃吧，我娘经常教导我们，百善孝为先。”

    正当一家人融洽在这和谐的气氛内时，门外传来一声尖锐的声音。

    “司马直接诏！”

    丈夫听了，连忙施礼。

    “奉天承运，皇帝诏曰：今司马直清正廉洁，爱民如子，朕甚感欣慰，特封司马直为巨鹿太守。”

    “臣司马直，接诏。”

    那传旨的宦官（太监）微微一笑，道：“司马大人，恭喜啦。”说完伸出了手掌。

    司马直见状不解，问道：“这是？”

    “交钱啊！”宦官一本正经道：“巨鹿太守，级别两千石，所以这价钱也是两千万钱……”

    “啊！”听到这天文数字，司马直为难道：“可是，我没这么多钱。”

    “嗯，”宦官脸上闪过一丝不悦，道：“知道你生活困难，所以朝廷给你减免三百万。至于剩下的，司马大人可不要在推脱了。”

    司马直听后面色一暗，心中涌起一股悲痛，一为自己命运，二为这朝廷的腐败。

    考虑半响，司马直为难道：“大人，这钱我实在交不起，这官我不做了行不行？”

    “那怎么行，难道你想抗旨不尊吗？”

    “这……”

    “好了，”宦官似乎有些不耐烦了，开口道：“司马大人不必为难了，朝廷对于你们这些清官还是有照顾的，这巨鹿太守司马大人可以先当着，至于这钱嘛，只要在半年内交齐就行。”

    “可是……”在司马直看来，他的身价不会在这半年之内而改变，只少还解决不了眼前的问题。所以依旧感到为难。

    但是对面这位宦官却不这么想，半年的时间，司马直完全可以大捞一笔啊。

    “我的话已经够多了，司马大人好自为之吧。”说完拂袖而去。

    在上任的路上，司马直表情木然，脸上一片死灰，这是对生活绝望的表现。

    司马直现在悲痛欲绝，身为七尺男儿，一不能尽忠，二不能尽孝。他决定以死唤醒朝廷。

    “草民司马直，听闻陛下公开买官，实乃亘古奇闻、亡国之策也。今草民以死谢罪，盼陛下早日醒悟。”

    有一种辛苦叫徒劳无功，有一种努力叫蚍蜉撼树。所以，司马直的血注定白流。

    曹操曾多次上书朝廷，将治国安邦之策献于朝廷，却都是石沉大海、毫无消息，更何况是司马直一封遗书呢。

    当官职成为一种买卖，其官员自然是使出浑身解数，大力搜刮民脂民膏。

    汉朝的百姓，在繁重的赋税之下过得十分贫苦。士族豪强对土地兼并的现象十分常见。许多百姓因为嫁娶，疾病等开销巨大的事件，不得不变卖那些赖以生存的土地。

    那些失去土地的百姓们，不得不沦为地方豪强的奴役。而士族们垄断土地后，反过来抬高粮价，使得广大人民群众纷纷破产逃亡，饥寒交迫。

    “春种一粒粟，秋收万颗子。”

    “四海无闲田，农夫尤饿死。”

    在这个朝不保夕的年代，年轻的农民还可以

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