大乾朝廷在地方设三司，分隶兵刑钱谷，在州为都督府、州牧府、监察司，在府则为指挥所、知府衙门、监察所，在县则为县衙和巡检司，各千户卫所并非按照县治设立，而是由直属的府军指挥所因地因事而设。

    在法理上，三司各司其职，互不统属。然而实际上这很难做到，其一是三司品级高低不一，指挥使从三品，知府正四品，监察使从四品；其二是职责虽然分明，但亦互有牵涉。特别是在涉边之地，指挥使往往因争乱不休，权柄尤重。

    当李念派人来知府衙门请人的时候，知府、监察使和同知正聚在府堂。可以想见，昨夜赤眉围城，三司首脑定然是无人可寐。

    崔知府听了来人所请，笑着道：“好，好，好。”将来人打发了，又冲监察使苏昶和同知顾德昌抬手示意，道，“日升兄，力行兄，一同去罢。”

    苏昶看了崔路一眼，笑着道：“子道兄，如此大功，李使君怕是不会在钦州久居吧？”

    崔路应声看向苏昶，又瞥向苏昶后方的顾德昌，哈哈作笑道：“李指挥使大胜，咱们与有荣焉。”转头朝门外喊了一句，“备轿。”

    李念端坐大堂，有兵丁来报，经历官李良率部捷归。李念目光扫过堂下陆续进来的几名下属，道：“让李良过来吧。”

    不大一会，李良进了大堂，先向李念行礼问好，又向堂内的几位上官打了招呼。

    李念点头应了，道：“灵山那边的情况，你详细说说罢。”

    李良应是，便道：“自使君大人令至，我们在钦州至灵山必经之路的拐子峡附近埋伏，果然截住了贼寇。赖使君神算，将士用命，贼寇军师陆天青不战而逃，头目李金侥幸得脱，其余赤眉贼寇死伤六百余，俘获六千余。”

    李念嘉许地点点头，道：“你是经历官，稍后旁听议事罢！”

    李良躬身应答，退到一旁。指挥所经历主要负责出纳文移，也就是公文往来，虽是个从七品的小官，但是直接向指挥使负责，非信重之人不予。

    不过盏茶功夫，兵丁来报，崔知府、苏监察并顾同知已至。

    李念道：“有请。”便从座椅上站了起来，移步堂下。

    还未走到门口，崔路已快步跨过门槛，连忙拱手，笑着道：“怎敢劳烦使君大人亲迎？钦州大捷，使君居功至伟呀！”

    旁边苏监察也道：“使君安好！敬贺大捷！”

    顾同知则在一边连连附和。

    李念谦和一笑，道：“上赖皇上洪福，下凭将士效死。李念岂敢贪功？”说着侧身伸手示意，“三位大人请坐。”

    三人拱手致谢，去向右侧一排官帽椅旁。

    李念回到上首坐下，道：“诸位都坐罢！”

    左边崔知府三人拱手致意，方才坐下。右边以林毅、罗初八为首的一众武将也齐声称是。

    待众人坐下，李念道：“罗副指挥使，先将此战情形说与三位大人知晓。”

    罗初八应是，道：“六月初三，指挥使巡卫。初五，薛总督急令协防南宁府。当天我遣人禀报指挥使，指挥使着令我集合四卫人马赶赴南宁。初七，我率四卫人马离开钦州，途经石岭坡，由李经历分率一部择地隐伏，又三千人行至雷岭，令一千五百人继续北上南宁，其余人则随我经小道回返钦州。是以钦州之围，实为引蛇出洞，其后发展，更如指挥使所料无差。”

    崔路暗暗心惊，罗初八他略有所闻，此人性实刚直，从不巧言，事实就算不俱如他所言，恐怕相去亦不远。崔路知道自己还是小看李念了，管中窥豹，李念如此心智手腕，他日成就不可预估。他也暗暗反思，自己昔日对其颇有看法，心中也常暗生龃龉，好在尚可视为分职之见，犹可弥补。此人经此一役，怕是不日便有升迁，说不定将来

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