“你们可是找对人了。正好，我明天要去一趟边防站。”老人笑着说。

    “哦？真的，那太好了。”刘翠兴奋地说。

    “你们看，我这儿的焦炭快烧完了，就剩下那么点。”老人指着炉子旁边那个没有盖子的木箱说，“眼看春天来了，没想到，又遇上倒春寒。明天我去边防站再弄点焦炭。可以顺便帮你们借一桶油。你们是要柴油还是汽油？”

    “大叔，是汽油。”陈默说。

    “大叔，你怎么去啊？”刘翠好奇地问，“听你说，从这儿到边防站有十公里路呢？”

    “骑马呀。”老人说，“一看你这丫头，就没有在山里待过。”

    “嘿嘿，那就谢谢大叔啦。”

    刘翠不经意间，看到帐篷壁上挂着一张羊皮，毛朝里，皮朝外。那张羊皮上有一幅画，画的是一位姑娘。

    “大叔，这张羊皮画，是你画的？”

    “噢，是的。”老人将风干肉袋子收起来。

    “这画上的姑娘是……”刘翠的毛病又犯了，见着什么人都喜欢打听这事那事。

    “那是……”老人欲言又止，他取下酒囊，喝了一大口。

    陈默看着那幅羊皮画，像是用炭棒画的，线条粗糙，构图简单，没有多少美感。从那装扮可以看出，画里是一个女子站在草原上。

    “那是我的女人。”老人的表情看起来有些怪。

    “哦，她现在……？”刘翠轻声问。

    “你这丫头，问题怎么这么多？”老人笑了。

    “我是记者啊。”刘翠故意调皮地说，“您身上一定有天大的秘密，是不是？”

    或许是刘翠的言语勾起了老人记忆，或许是马酒催生了老人的怅惘。

    “是有一段故事，已经三十多年了……”

    “三十多年前，那时，您在边防站当兵？”刘翠的好奇心也被唤醒了。

    “六十年代，我在边防站当兵。在我的老家有个姑娘，我们关系很好，也订了婚。正当我准备请假回去成婚的时候，边防站接到上级通知，要执行封控边境任务，任何人不得请假。”老人一边说，一边又喝了几口酒。

    “具体是哪一年的事情啊？”刘翠问。

    “六几年吧，那时中国和苏联关系不太好，时常会有边境摩擦。”

    “那个姑娘一直在等你吧？”刘翠问。

    “那时，通信不方便。我们去边境执行任务，就与家里失去联系。我们的分队在山沟里一住就是一年半。”

    “姑娘一定是等急了。”

    “是啊，等我执行完封控边境的任务，回到老家去看她时。家里人说，她等不到我回去，就一个人来边防站找我，一直没有回家。家里人以为她跟我在一起。”

    “那后来呢？”

    “我立即返回部队，并在附近的牧民那里打听她的下落。有人说，见过一个姑娘从这里路过，但是后来，谁也不知道她去了哪里。”

    “那姑娘知道你们部队的营地吗？”

    “她只知道个大概。听家里人说，她是在冬天进山的，冬天山里不安全啊……”老人的语气越来越沉重。

    “你一直在找她？”

    “我找了很多地方，都没有见到她。”老人说，“我从部队复员后，就留在这一带放羊。我想，如果她还活着，她一定会找来的，我不能走，我要在这里等她。这一等，就等了三十年，三十年啊，一晃就过去了。”

    刘翠看到，老人的眼睛湿润了。

    陈默一直在认真听老人讲过去的事。他想起前些日子遇见的夏依达老人，这两位老人有什么关系吗？

    “大叔，你老家是哪个县的？”陈默问。

    “就是库卡县

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