春节临近，部队的训练任务减少了一些。为了营造平安、祥和的节日氛围，战士们忙着为过年做准备。

    但凡有点艺术特长的士兵，这时候都要放下手中的枪炮，展示他们不为人知的另一面。

    他们开动脑筋，奇思妙想，设计出各种各样的灯笼，卯足劲儿参与迎春灯展，力求夺得大奖。

    他们泼墨挥毫，一展身手，给连队、给家属院书写春联和福字，寄托新年希望、送去诚挚祝福。

    他们加班加点，自制道具，排练官兵喜闻乐见的节目，要给战友奉上意想不到的开心时刻。

    团机关还要和驻地党政机关、企事业单位搞军民联欢。丰富多彩的军营文化活动，让政治处的军官士兵忙得不亦乐乎。

    要说这恭贺新春的节目，团的拿手好戏是威风锣鼓。一百二十人的方阵，金黄色的鼓衣，大红色的斗篷，服装道具一应俱全。特别是还有六面大鼓，气势恢宏，每个大鼓需要六个人抬着，鼓面上还可以站人。

    此外，踩高跷、划旱船、舞龙灯和腰鼓队等都在加紧排练。

    除了担任战备值班任务的分队，对其他官兵来说，春节是他们一年当中最为放松的时段。

    每到这个时候，有一部分军官要请假探亲，回家与妻子儿女团聚；还会有一部分军人家属，会来部队陪丈夫过年；也有一些自己回不去，家属也来不了的，就只能天各一方，独守空房。

    机关干部单身宿舍里，政治处副主任刘天来和保卫干事郑东都在忙着收拾自己的行李，他们俩都请了探亲假。

    刘天来去新兵教导队任职，原本就是替他人上岗。新兵教导队出了一些问题，刘天来也背了处分，就被调回政治处，继续当他的副主任。

    刘天来准备回老家四川过年，郑东要回山东去。

    不过，侯顺主任有言在先，让他们先别急着走，把手头的工作安顿好，参加完政治处的新春茶话会之后再离队。

    组织干事黄闰，原来是和胡英辉住一间宿舍，胡英辉调到a师以后，黄闰独自一个人住。

    这会儿，他正把自己和胡英辉的单人床拼起来，凑成一个大的双人床。他的未婚妻要来部队了。

    黄闰一边收拾床铺一边在想：“未婚军官四年一次探亲假，为什么郑东去年休过假了，今年又休假？这里面有什么门道？难道因为他跟主任关系好，走了后门？”

    “黄，你们年轻人找对象，不应该在老家找，找了就麻烦。”刘天来推门进来。

    “你不就是在老家找的吗？在老家找也有好处，每年都有探亲假，我们现在四年才一次。”黄闰把被褥铺在床板上。

    “有什么好处啊？我现在每年跑一趟，好不容易积攒点钱，全交给铁路局，家里家外照顾不上，老人孩关心不了。只能偶尔打打电话，再给电信公司作一些贡献。感情上亏欠，经济上也受损。”刘天来说起这事就恼火。

    “不过，你们以后转业回去，就没有什么后顾之忧。如果我在部队驻地找个对象，到后来她不愿意跟我回内地，怎么办？难道我要在这边疆待一辈子吗？”黄闰自有他的道理。

    “车到山前必有路，先把当前的美好时光抓住，以后的事谁知会怎样发展。也许过上十来年，民乐县发展好了，你就不想再回内地。”刘天来说。

    “不会的，落叶总要归根。”

    “年轻时，两口子不在一起，等老了在一起又有什么用？说不定还会弄出个红杏出墙，给你戴一顶绿帽子。”刘天来笑着说。

    “可是，你看郑东，一心想在老家济南找对象。”黄闰说着话，手头的活并没有停。

    “郑东那是心怀鬼胎。”刘天来说。

    “谁在背后说我的坏话呢？”郑东也进屋来

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