盛葆霖说：“薛三爷，葆霖有数了，别说您这女婿是难得的人物，我看着着实喜欢。就凭我们俩这情分，他们来那也是分内之事。他们来上海，你就放心吧。”

    薛三爷说：“薛三先谢过盛先生。”

    “三爷，您再这么客气，葆霖可不高兴了。”盛葆霖笑道，随即又问：“三爷，敢问贵庚几何？”

    薛三爷答道：“我今年五十有五啦。”

    盛葆霖说：“我比三爷年长四岁，从今日起你我以兄弟相称，可否？”

    薛三爷抱拳道：“葆霖兄”。

    盛葆霖赶紧还礼道：“三弟。”

    两人越聊越投缘，薛三爷向盛葆霖讲起了自己的家庭和过去，他出生贫苦，连一个正经的名字都没有，一直以家中排行闯荡在江湖上，他也讲起了小五儿、南怀德，向盛葆霖介绍了南凯风的家庭和父母的情形。盛葆霖也难得遇上一个与自己既没有交易，也没有竞争，无利益冲突之人，而且此人不是上海滩的，又甚是投缘，故而也敞开了心扉，只盼天色不要黑得太快了。

    这边，唐彩屏先带薛美秋去佛堂，薛美秋上香拜佛一切礼法都十分周全。坐在茶室中唐彩屏问道：“美秋，我看你也是懂些佛理的人哟？”

    薛美秋莞尔道：“盛太太，我哪里知道什么佛理啊，只是母亲也是礼佛之人，但不像您一样吃长素，而是每月初一、十五两天吃素。我也常陪母亲前去的灵隐寺、净慈寺，故而知道些规矩。”

    薛美秋的性情原本就活泼且细致，两人又聊起了薛美秋在杭州更多了些共同话题。加上心灵手巧的薛美秋对素斋的做法也颇有些心得，随后薛美秋和唐彩屏又聊起了素斋。

    薛美秋先把盛家的菜夸赞一番，然后说：“盛太太，今天我看小厨房给你做了一道万年青拌松仁，其实，他们松仁放得稍微有点太多了，发万年青的时候也要用泉水来发更好些，发开后加进的松仁只要两成就最好，松仁加多后好像更香了，其实败了万年青的清香味。菜色少一些焦黄，多一些嫩绿也会更好看。

    ——而且这道菜最好不一定要热吃，稍微放凉后味道和口感更清口，下次您让他们试试。”

    “哎呀，你这小丫头，知道的还真不少，你还会烧菜。”唐彩屏夸道

    “上次在我家招待盛先生的时候，好几道都是我和我娘做的。”薛美秋咯咯一笑，说。

    “你看，这葆霖只顾着吃菜，却没顾着打听这做菜的人，原来是你娘和你的手艺，他回家跟我说起的时候，还以为是从越江楼请到家里来的大厨呢！”唐彩屏笑道。

    “有几道菜，越江楼都没我们家里的做得好吃。”薛美秋更放得开了，说道。

    “哎呀，真好，你爹娘这是几世修来的福气，有这么个好女儿，还嫁了这么个玉树临风的好女婿，只可惜哦，我没福气，没吃过你做的菜。”唐彩屏说，她是越发喜欢薛美秋了。

    薛美秋一听人夸南凯风，脸上绽开了一朵花，说：“我爹且不急着走的，明天我来您这儿，给您做素斋！”

    唐彩屏也更亲近了，拿过薛美秋的手，轻抚着，说“真是一个可人疼的孩子，那就这么说定了，明天来。

    ——看来，我还是有这个福分的。这就是缘分呐。”

    薛美秋还真是一个行动派，立即取了纸笔，刷刷地写下了明天需要的一应食材、调料，唐彩屏拿过来之后当即叫来盛家花园的采买，一些东西盛家花园虽然没有，但还可以去买，有的要去市场买、有的要去中药铺买，唯独这山泉水，好像这采买也有点犯难了，匆匆地下去，说还要打听下，好早点准备起来。

    夜色更深，薛三爷四人必须告辞了，不但盛葆霖，连这两年不问事的唐彩屏也亲自送至门口，一番告辞之后，才分手了。

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