荆襄九郡，东汉末年兵家必争之地。荆州水流顺北，外带汉江，利尽南海，此地沃野千里，士市民殷富。

    在荆州南阳郡东北三十里处，有一方圆仅有数里大的小村庄，名叫周家村，淯水充足的江水日夜不停无休无止地从周家村附近绕过，是以周家村水土湿润，百谷丰登。

    周家村种着一排数百株落叶松，自村头一直延伸到村尾，一株株高大挺拔的落叶松平地竖起，犹如一个个站岗的卫士保卫着周家村，蔚是壮观。落叶松倒披下针状条形的叶片，树底下围着一堆数十人，有男女友老幼，一群村民围着一个老者，大伙们正在屏气凝神地听着一位高瘦的老者讲话。

    这讲话的老者莫约六十岁，身穿一件干净的半新半旧的灰色长袍，脸上凝重地对大伙说道：“曹操平定北方诛灭三袁后，野心越来越大，想吞并各诸侯一统天下。我已得到了秘密消息，曹操在邺城训练水军已数月，即将挥师南征。于禁、张辽、乐进等将领已经率军驻兵许都以南，随时待命率军南征。

    “荆襄虽有九郡，兵足马壮，地广人稠，兵粮足备，但奈何荆州牧刘表年老昏庸，整日就知道与一班文人名士瞎混，号上什么八俊，可是一旦曹操大军南下，荆州牧刘表哪是曹军的对手，可惜我们大汉锦绣江山，千百万黎民百姓要落入奸人的手里。”说完一声长叹，声音里有无尽的悲楚。

    一位新布短袍的中年人诘问道：“曹操如果是南征的话，他也是奉旨征讨，朝廷派来的，最后荆襄九郡还不是落回朝廷手里，荆州还不是大汉的江山吗？我们千百万黎民百姓，本来就是大汉的子民，为何说曹操一旦南征荆州成功，我们便落入了奸人的手里？”

    灰袍老者怒道：“亏你还活了一把年纪！曹操挟持天子以令诸侯，天下谁人不知道朝廷的圣旨就是曹操的一言堂，天子汉献帝已经被架空位置了，成为曹操手中的傀儡。一旦曹操成功征服了荆州，占据了这天下兵家之地，便如虎添翼，天下谁人还是他的对手？进而继续挥师南下消灭孙权等人，一统天下易如反掌，如果是曹操统一了天下后，这天下还姓刘了吗？曹操统一天下后第一个要清除的人就是汉献帝，到那时我们荆州这帮黎民百姓不是落入了奸人的手里么？”

    那个问话的青布短袍中年人被说得满脸愧色，悄悄地退了下来。

    周边的村民听到灰袍老者这样说，都激动得气愤填膺，纷纷叫道：“汉贼曹操，休得踏入我州半步，我等誓死保疆守土。”

    这时一阵嘹亮的吟诗声传入众人的耳里，仔细一听，却是：

    荆蛮非我乡，何为久滞淫。

    方舟泝大江，日暮愁我心。

    山冈有余映，岩阿增重阴。

    狐狸驰赴穴，飞鸟翔故林。

    流波激清响，猴猿临岸吟。

    迅风拂裳袂，白露沾衣襟。

    独夜不能寐，摄衣起抚琴。

    丝桐感人情，为我发悲音。

    羁旅无终极，忧思壮难任。

    吟诗声甫落，只见一个外表丑陋身材短小的三十出头的青年人朝松树下的村民走过来。

    众人听着诗人的吟诗，便知道他是一位久客荆州的落魄士人了。此时荆州正是全国的文化中心，有许多外来的文人学士聚集在荆州，难免会怀乡思归，触景生情，众人也不为意，毕竟一个落魄士人发发“牢骚”也是很正常的事。

    灰袍老者继续说道：“诸君久居荆襄，自把这里当成了天堂，毕竟荆襄十几年来也没有发生过什么兵火之燹，可惜这里很快就会有一场大战，到时大伙们很难处身事外。曹兵有可能随时南下，今天我劝各位家有积蓄的尽可能出去外地躲避一阵子，等到战事结束之后再回来，免得在这场战事中遭到什么意外。老夫赵无钱，刚从许昌得到曹

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