晴方被卖进“芙蓉社”学戏的时候，任菊霜已经是五十多岁的老人了，年岁比晴方的祖父也小不了多少，他家里有三房太太，大太太是他的原配，年岁也已经很大了，二姨太有个四十岁上下，三姨太相对年轻些，但当时也已经过了而立之年。

    任菊霜的这三位夫人都很有特点，大太太是任菊霜从沧州老家带进城的，过去在庄上种地养猪是把好手，但是自从丈夫唱红北平发迹之后，她就显得十分的上不了台面。大太太的食量特别的大，除了一日三餐吃的非常多之外，还爱贪嘴吃各种茶果点心，数年下来把自己曾经在庄稼地里练就的矫健身形愣是吃成了圆滚滚的一堆，每日看她膘肥脂厚的端着点心盒子朝你呲着大板牙笑嘻嘻走来，你就不由得担心她身上随时会落下带着肉腥味的黄油来。任菊霜少时家贫，自然能够讨一个身强体健的内人为他操持家务就很满足，但是随着他身价儿的水涨船高，这样的一位掌家娘子实在是拿不出手，加之大太太性格最是愚钝，又没眼力见儿，说话也最是蠢笨不堪，心里又没个成算，每每想到丈夫跟前说上两句讨个欢喜，谁知还没说上一句半句，菊霜就已经厌恶的训斥起她来。每到此时，她便会瘫坐在地上，大哭大闹一场，从头哭诉起往日如何，今时怎样，无外乎都是沉芝麻烂谷子的陈年旧事，在她的眼中自己就是那可怜的秦香莲，而丈夫则是那忘恩负义的陈世美。她越是如此，菊霜就越发嫌他，再加上她过门数十年，并未诞下一男半女，任菊霜心里对她更是冷淡了下来。

    菊霜的二姨太据说当年是个很红的唱大鼓的，两个人在天桥偶然遇见，一来二去的看对了眼，菊霜便将她娶进了门。这位二姨太比菊霜小个十来岁，虽然也已经过了不惑之年，但是由于保养得当，又会打扮，脸上依然还留存有几分颜色。她最是个能说会道的，又会讨丈夫欢心，只要有她在菊霜跟前，那保准是满屋子的欢声笑语，春意融融。自打她进了任家的门，菊霜冷眼瞧了一阵子，见她不光接人待物十分妥当，就连钱米银粮也算的清清楚楚，是一个精明的女人，因此就让她掌起家来，一应大小事务全凭她裁度，菊霜倒也落得个清静自在。二姨太和大太太的关系最僵，已然到了水火难容的地步，大太太人前人后的说：“只怕老爷子一辈子挣的这份家私都被这唱大鼓的妖精全都搬到了自己娘家的腰包里去。”嫉妒归嫉妒，愤恨归愤恨，总之任菊霜就是宠她，大太太不过是白白的堵心添气罢了。

    前面的这两位太太跟了菊霜许多年，但是都没有生养，这让当时已经有了些岁数的菊霜非常的着急，于是他又在大太太的极力张罗下娶了第三位太太。任家的这位三姨太是大太太从沧州老家买来的，体貌端正，但是人有些木讷，平日里在这宅子中不吭不响，没一点动静，在人前也总是站在大太太的背后，低眉顺眼的让人误以为是大太太的使唤丫头。菊霜当年同意她进门倒不是因为喜欢她，而是因为她当年只有十六岁，一来年轻好生养，二来她的面相和八字都说是多子多福的命数，这正好让半生无子的菊霜心下涌起一丝希望，因此就将她娶进了门。明眼人都知道大太太这么热心的替丈夫纳三房绝对是存着私心的，一来这新人进门正好能分分上了些年纪的二姨太的宠，二来这孩子是她的同乡又是她做主弄进来的，自然会和她一条心，往后就是生了儿子，也不会和自己生分。当然，这个好主意并不是大太太自己想出来的，是她乡下的亲戚们撺掇着她办的，因为这些乡下亲戚也不希望日后万一大太太先走一步，剩下他们没人照拂，现在有了这位三姨太，至少在任家还有一丝勾连。可谁知道大太太和她乡下娘家人的如意算盘打的是好，可是这三姨太进门也有十来年了，肚子却始终未曾有过动静，这样一来大家伙算是白忙活了一场，而菊霜也十分的失望，等新鲜劲一过，也渐渐地冷淡起她来。这出戏里，人人都失望，人

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