秋水忙应了一声，待她出去，已经是傍晚时分。窗户糊得严严实实，也看不清外面是何光景。沈紫言一面为杜怀瑾担忧，一面又寻思着沈家能否从此事从全身而退，一时间心乱如麻。

    到了晚间，也不过拌着咸咸的腌鹌鹑，匆匆吃了点米粥，天色渐渐暗淡下来，只看见窗外一片雪白，是积雪反射的光芒。秋水过了好一阵才回来，撩帘进来时，沈紫言正就着羊角宫灯的光芒翻着棋谱。

    她乌鸦鸦的发丝上落了一层薄薄的雪，沈紫言见着，不免问道：“外面很大的雪？”“可不是如此么。”秋水一面说着，一面笑道：“外间的梅花树上，都折了好多枝桠，积雪太深，人步步难行。”沈紫言心里猛地一颤，天寒地冻的，杜怀瑾却就这么出去了……

    秋水呵出的气很快就凝成了白雾，沈紫言心里似有细针划过一般，强颜欢笑：“今年的雪可真大。”秋水笑道：“回来的路上，听到几个婆子议论，说她们活了这么多年，还是第一次见到这样的大雪呢。不过，瑞雪兆丰年，来年也该是丰收年才对。”

    沈紫言眼眶微湿，又不好叫秋水看出来，只别开头向罗帐里，迅速拭了拭眼角，借着被角掩藏起自己的面庞，“你可打听出来了？”秋水听着她声音里有淡淡的忧虑，也就正色说道：“这几天老爷都在书房里，只偶尔见过几个同僚，还有来看望大奶奶的朱家夫人，然后今天不久前见了三少爷身边的阿罗。”

    朱氏生下女儿，朱夫人来访也是常事。至于阿罗去拜见沈二老爷，多半是杜怀瑾有话要传给沈二老爷了。那沈二老爷见的同僚又是怎么回事呢？“是哪几位大人？”沈紫言缓缓问道：“你可打听清楚了？”

    秋水向来谨慎，这些自然问得一清二楚，“听说是兵马司的几位大人，还有姜大人，老爷还和许尚书，李阁老，姜大人一起去踏雪访梅，吟诗作赋……”沈紫言微微颔首，在这种情况下，沈二老爷不可能还有那个闲情逸致，吟诗作赋不过是幌子，和姜大人几人互相来往才是真的。

    不管怎么说，这都是个好现象。

    沈紫言这才顺口问道：“大奶奶的女儿如何？”秋水抿着嘴笑了笑，神色有些奇怪，“不哭也不闹的，很温顺，眉开眼阔的，眉心还有一颗美人痣，只是是刚出生的缘故，皱巴巴的，浑身红红的。”

    女儿家眉开眼阔……

    沈紫言顿时无言。秋水的意思，多半是说那女儿生得不漂亮了。只是未免觉得有些奇怪，沈青林和朱氏都是容貌姣好的人，怎么女儿会容貌普通？只当她是刚出生，也看不出什么，也没大放在心上。

    见沈紫言不说话，秋水又说道：“只是大少爷似乎不大高兴的样子，人来人往的，我也不好多待，就去看了二少爷，去的时候，二少爷正坐在窗口写字，还问起您身子如何了。”到底是同胞姐弟……

    沈紫言默默叹了一口气，视线又落在了棋谱上。

    果真如杜怀瑾所预料的，他一夜未归。

    沈紫言明知如此，还是为他亮了一夜的灯。不为别的，只为在他踏进院子那一刻起，能看到这昏黄的灯光，知道还有人在等待他的归来，那便足矣。这空荡荡的屋子里，少了一个人，便像是少了半边世界。

    可是沈紫言却不敢再如从前那边彻夜不眠的等着了。她知道，现在最重要的事情是养好身子，若是自己再一味的任性，只会叫杜怀瑾更担心。虽然如此想，听着窗外北风紧，窗棂微微作响，而她蜷缩在厚厚的被子里，心里不是个滋味。

    杜怀瑾虽然是男子汉大丈夫，经历些风雨算不得什么，可也是娇生惯养的，富贵乡里出来的，这些日子以来不知吃了多少苦头，沈紫言看在眼里，又焉能不心疼？可是她却不能阻止他，甚至连为他分担的能力也没有。若说杜怀瑾之前是为了福王府奔走，那

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