229女人登上乡试场

    扈三娘早就发奇想，让女子走进科举考场。为此，向皇帝上表，可久久未得到批复。心急如焚，催了几次，尚无动静。

    再有一个月半月，大名府的乡试就开考了。礼部侍郎颜面带领一行人，来检查大名府贡院的准备工作。扈三娘身为知府盛情款待，尽“地主”之谊。

    颜面虽然是京官，又是皇上的特使，自然要比大名府的知府要高一个层次。可扈三娘不同寻常，一则是武德妃，虽然和皇上暂时分居，可名分没变；二则又是武德王兼任大名府的知府，那身份更是非同寻常。

    颜面不敢摆京官的架子，抢先一步到武德王府来拜访。一般情况下，扈三娘不拿架子，尤其是对忠臣。颜面直言敢谏，也能秉公办事。因此，三娘很尊重他。

    扈三娘上的表，皇上看了，觉得很有“创意”，心里上已经准了。交给礼部讨论，反对最激烈就是这位颜面大人。他提出了m条反对意见，最根本的一条就是女人参加科举，亘古没有，会乱了纲常……

    酒过三巡，菜过五味，大家说着闲话。

    扈三娘忽然问道：“颜大人，听说你极力反对女子参加科举？”

    颜面将端起的酒杯放下，正言道：“武德王，恕我直言，女人如果参加科举，真的会乱了纲常，我们无论如何不能开这个先例……”

    “如果圣上要是同意呢？”

    “圣上无论如何不会同意的！”

    忽报，皇上圣旨到，请武德王与颜大人接旨。二人不敢怠慢，肃然起敬，等着宣旨。皇上钦差朗声道——

    ……从“大、济、梁”选才女百人，参加大名府乡试，与男秀才同考。此为试点，若成功，全国铺开。——钦此！

    扈三娘听了，脸上乐开了花。颜面听了面如死灰，没想到皇上真的“不按常理出牌”，这不是胡闹吗？

    可是，皇上金口玉牙，说啥是啥。颜面是不敢公然反对的，只能马上照办。告示贴出，人们奔走相告。一时间报名的女子，竟然过千人。刷掉一大半看热闹的，有300人参加了“秀才”考试。从中选出成绩靠前的100人，参加乡试。

    乡试如期举行，共考三天。100名女子夹杂在两余名男考生中，挥汗如雨，笔走龙蛇。头两天题目都比较常规，男子与女子都可以轻松做答。第三天，也就是最后一场考试，题目一发下来，男考生们一个个幸灾乐祸；女考生们一个个愁眉不展。

    那题出得很绝，不是别的，正了孔圣人的一名名言——

    唯女子与小人为难养也

    这刁钻的题目正是颜面出的，他就是要难为那些女考生，让她们一个个名落孙山。别说是将来中进士了，就是举人也一个别想中。如此，100个女人中，一个“贡生”也不产生。反正皇上圣旨里说了“女子与男子同考”，考不上就不能怪我了。

    颜面陪着扈三娘在考场里巡视，见女考生们一个看着题目发懵，心里偷偷地乐。扈三娘眉头紧皱，可半点办法也没有。

    “唯女子与小人难养也”——这句话千真万确是孔圣人说的。扈三娘还知道，后面还有一句更让女人扎心的话——“近之则不逊，远之则怨。”

    早年，扈三娘的父亲教她读《论语》，觉得孔子还是挺可爱的。可读完《论语·阳货》，心里特别不是滋味。尤其是以下两段——

    原文：

    子贡曰：“君子亦有恶乎？”子曰：“有恶。恶称人之恶者，恶居下流而讪上者，恶勇而无礼者，恶果敢而窒者。”曰：“赐也亦有恶乎？”“恶徼以为知者，恶不孙以为勇者，恶讦以为直者。”

    译文：

    子贡说：“君子也有厌恶的事吗？”孔子说：“有厌恶的事。厌恶宣扬别人

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