翌日。

    在丰阳县尉协助下，数名衙役在前寻访带路，杨胖子、殷峤找到老夫妇儿媳的娘家，丰阳县西北一个叫南坝村的小村庄里，见到的也是一对年老的夫妇，年过五旬，皮肤黝黑，常年劳作的庄稼人，男的村里人都称他为吴老汉。

    吴老汉见官府衙役前呼后拥来到这里，从小到大，都没见过这样的额架势，吓得一张黑黝黝的脸都快变白了，人忍不住哆嗦，他婆娘呆在里屋根本不敢出来，想来自古到今，官府永远处在强势地位，百姓对官府的畏惧已经渗透到骨头血液里了。

    杨胖子安抚了一下吴老汉情绪，“老人家，你莫要害怕，我们不是来抓你的，只是因为你女儿的婆家出了点事情，我们询问一下，你据实回答便可。”

    吴老汉急忙辩解，“嫁出去的女儿泼出去的水，我女儿在婆家发生的事情，和我和我婆娘没关系吧！”

    杨胖子有点无奈，吴老汉估计心里害怕极了，不管什么事情都想急忙撇清关系，“好了，老人家，我只问你一些事，你不要担心。问一下，你有几儿几女？”

    “我只有一儿一女！”

    “儿子呢？”

    “儿子已经分家，单独立户。”

    “儿子一定很孝顺吧？”

    “额，很好，时常回来看望我们！”

    “女儿呢？”

    “女儿啊，经媒婆介绍，女儿前年嫁到商洛县一户农家，嫁出去有一年多了，上个月还回来看过我们，带了一些礼品。”

    “哦！”杨胖子思考片刻问道，“商洛县离此有点远，步行要一两天，你只有一女，嫁那么远，不思念吗？若嫁到邻村，岂不更好，岂不时常便能回来看望你们？”

    杨胖子一句句拉着家常，慢慢缓和了吴老汉的情绪。

    吴老汉看杨胖子也不怎么凶神恶煞，比较和蔼，与那些如狼似虎的官差有些区别，心里也渐渐放松下来，“不瞒官爷，我也想将女儿嫁到邻村，虽说女儿是别人家的，可也是我婆娘身上掉下的一块肉啊！只是官爷有所不知，我们邻村有位生意人，走南闯北，名叫张顺，小名顺子，前几年时常在我们家门前晃悠，听人说是看上了我们家女儿，意图对我家女儿不轨。这生意人低买高卖，不劳而获，多有奸诈。况且士农工商，商人可是最低等的人，我怎会将女人许配给这种人，于是无奈将女儿嫁到邻县，免得此人纠缠。好在我女儿好啊，嫁出去不久就回家看我夫妇俩啦！”

    杨胖子明白吴老汉的心境，也尊重每个人的选择。这个年代，女人除了极少数有能力的女人，大都皆附属品，妻子、女儿皆如此，就像男人的财物一样。女儿的婚姻，吴老汉当然可以完全决定。可从吴老汉言谈中，杨胖子仍嗅出一丝线索，张顺此人完全可以顺藤摸瓜查一查，或许是个案件突破口。

    道理很简单，不管张顺是不是生意人，如属于地痞无赖之流，则他在吴老汉家门口鬼鬼祟祟的行为很好理解。若反之，为人品相尚可，则不可能为了吴老汉的女儿死缠烂打，大不了可以请人托媒看事情成与不成。如果张顺属于后者，则事情肯定还有隐情。

    “吴老汉，请问张顺此人在家吗？”

    “额，他是邻村人，我多少也知晓些，生意人，常年在外，他很少在家！”

    “那他家没人了吗？就他一人？”

    “不，他父母尚在，就在邻村！”

    杨胖子沉思片刻，观察一下吴老汉的居处，好似没什么可疑的线索了，转身回道，“殷县尉，又要麻烦你了，我们转道去邻村，我想见见张顺的父母！”

    殷峤又急忙带着众人赶往相邻的村庄。

    很快，杨胖子便见到张顺的父母，同样老实巴交的庄稼汉子，不过看家中条件，要比吴老汉家好不少，同

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