就在黑影人逼近苏恒与塞西莉丝的同时，一旁的艾德里安假装失手打翻了长桌上的酒瓶，透明的酒液浸湿了绣花的桌布滴淌至大理石地板。接着，他又趁人不备，偷偷用火引点燃了柳德米拉的手帕，再将手帕丢上长桌，着火的手帕接触到浸润了烈酒的桌布，顿时燃起了一米多高的火舌。

    黑暗密闭的大厅被突然蹿升起来的火焰照的暗红发亮，滚滚浓烟逼迫人们远离长桌往大厅四角躲避，变幻无常的烟影被火光映在白色的墙壁上，如同一波接着一波的巨浪。

    苏恒见到旁边的长桌起火，只能放弃原本的计划。而那名准备借助黑暗偷袭塞西莉丝的刺客也被火光照亮了面容，他停了下来，手中的匕首寒光闪闪。

    “他们是深渊刺客。”躲在人群中的萨卡诺亚大使多普拉斯突然喊了一句，刺客黑色面巾上的漩涡图案确实是深渊教派的符号。

    深渊教派是圣灵教的分支之一，不过近来却被越来越多的圣灵教正统——阿努基什教派的信徒视为异端。在圣灵教的教义里，世界是漂浮在虚空中的一块巨石，而圣灵苏瑟玛的本体则是包裹着这块巨石的灵气，他托举并且保护着整个世界。虽然这是一种宗教意义的解释，但不难看出，那个时代的人类已经对他们生存的星球有了粗浅的认知。

    深渊教派对世界的解释与正统信仰有所差异，他们认为世界这块巨石正不断往深渊坠落，终有一天将会迎来天崩地裂的末日，圣灵苏瑟玛虽然设法托举住了世界，可他也无法改变毁灭的结局。在圣灵教先知阿努基什所编著的《圣典》第四章《罪孽论》中，圣灵告诉他的信徒，罪孽皆有重量，善人身轻、罪人身重，只有减少世上罪人的数量，才能减缓世界坠落的速度，所以“除掉有罪的人吧，那是救赎自己救赎世界的唯一出路。”

    不过，深渊教派是圣灵教众派里的少数派，信徒分布不广，乃至深渊刺客团的名声远远大于教派本身。刺客团虽然以杀戮立本，但它行事有严格的标准，刺杀目标也只会是有罪之人，而判定一人是否有罪需要由教派的枢机长老来共同决断。许多年来，反倒是一些异教徒为了达到不可告人的目的，假借深渊刺客团的名义滥杀无辜，使得刺客团在民间变为了血腥残忍的代名词。

    大厅起火后，刺客也没了先前的镇定，时间在一分一秒流逝，听到多普拉斯大使的喊声，他更是不再犹豫，抬起袖管对准塞西莉丝的额头，迅速扣动了扳机。

    因为距离太近，塞西莉丝听到声音时，袖管中射出的袖箭已经飞到了她眼前，她吓得浑身酥软，无力动弹。就在她准备闭眼接受命运时，奇迹发生了，那如同叶片一般细长的袖箭竟然在距离她额头几寸的位置停了下来，仿佛被一根铁链锁在了无形的牢笼里。

    刺客同样不敢相信眼前所见，袖箭的威力虽然不如刀枪，但如此近的距离，即便再厉害的对手也不可能像现在这般凭空挡下来。他不甘失败，又一连将仅剩的两枚袖箭全部射出，可无论他瞄的多么精准，那舔了毒液的利器就是不肯再前进半分。

    守住正门的刺客见势也过来帮忙，他抽出匕首碎步小跑，步步逼近。一名化妆成舞会宾客的城防兵试图在半路将他制服，结果被他以迅雷不及掩耳的速度一闪一挡，反被他割破了喉咙。

    大厅里的空气被火焰烤的滚烫，长桌燃烧冒起的浓烟像一条长龙盘旋在穹顶之下，聚集在侧门的宾客趁着两名刺客分神，拉开门扇不顾一切的往外逃窜，即使死在袖箭之下，也好过葬身火海的痛苦。

    伊琳娜没有跟随人群及时逃离大厅，“小心你后面。”她看见另一名刺客靠近，大声提醒苏恒。

    苏恒听到呼喊单手撑地跳了起来，那三枚由磁场捕获的袖箭也跟随他手腕的移动出现在身前。起身后，他又迅速拉起地上的塞西莉丝。

  

『加入书签，方便阅读』