麻二看顾长行一眼，问道：“怎么样？你混进厨房下过药了？”

    顾长行挺起胸膛，“自然。”

    麻二笑道：“看不出来，你子有两下子。”

    顾长行手伸到他面前，道：“我照你说的办了，我要的东西呢？”

    麻二按下他的手，道：“别急，明天就是文濯渊的大寿之日，等我师兄杀了文濯渊，你杀了敖覆江，咱们一同庆贺，到时你便成了我们立恶剑派的朋友，我自会把秘籍双手奉上。”

    顾长行问道：“你师兄也会来？”

    麻二道：“这有什么稀奇，文濯渊虽嫉恶如仇，手上不知有多少我们同道的性命。”

    “然而，立恶剑派兴风作浪时，他已经退隐，我们的弟子并无一人因他折损，之所以要文濯渊不痛快，便是因为我师兄的妻儿被他害死。”

    顾长行道：“你们立恶剑派和文家庄的牵连我管不着，我只关心你违约怎么办？”

    麻二做发誓状，“我麻二诚挚之心，日月可鉴。”

    顾长行撇嘴道：“现下太阳落下西山，月亮乌云笼罩，它们怎么洞悉你的真意？”

    麻二双手叉腰，道：“你少跟我耍贫嘴，老子骂街的时候，你还没从娘胎里生出来，我说话一个吐沫一个钉，说还你，一定还你。”

    顾长行信不过麻二，但和他这种泼皮争论显然无用，打也打不过，只得低头不语。

    麻二扫一圈四周，道：“此地不安全，我不敢多待，你好自为之，能不能活到明天，看咱们各人的造化了。”

    说完，麻二猫腰钻入黑暗中。

    顾长行想法子自保，他缩到巷尾的角落里，拿一张草席盖住身形，手里握着匕首，留意附近的声响。

    生怕文家庄的人发现，顾长行神经紧绷，将近一个时辰难以入眠，后来一想，明天需要精力去杀敖覆江，才打起盹来。

    顾长行睡得正香，陆续杂乱的脚步声将他吵醒，透过草席的缝隙，他看到人影来回穿行。

    陡然，顾长行眼睛一亮，他瞅见了人群中的赵管事，心想跟着他或许能找出敖覆江，忙不迭走出去，遥遥跟随赵管事后面。

    一路上，顾长行见街道上的下人手拎灯笼、寿联等物，赵管事走一会儿停一阵，指挥他们手里的东西该摆放于何处。

    终于，赵管事定住不动，顾长行一看，他站在文家庄的正门口，探头远眺，急躁地等待着什么。

    其时，天边尚有残月，顾长行听赵管事嘴里念叨戏班子，直至太阳露头，一辆马车缓缓驶来。

    赵管事忙跑过去，马车上下来一个光头中年男子，赵管事先数落他晚了近半个时辰，误了寿辰，他们可担待不起，中年男子点头哈腰，连连赔不是。

    赵管事又声称他要张罗文濯渊的寿宴，姑且放中年男子一马，中年男子谢过后，赵管事带他们进了文家庄。

    顾长行跟上，赵管事领马车进了一个院子，外面有守卫，无法靠太近，凭目力观之，院子里摆满桌椅，似乎是开宴的地方。

    这时下人做好房屋装饰，陆陆续续地回来，顾长行心念一动，跟上他们。

    下人回到住处，为应景今天喜庆的氛围，赵管事特意请人给他们做了大红色衣服，众人一辈子没见过这么花哨的服饰，等一人穿上亮相，其他人笑成一团。

    趁他们嬉闹间，顾长行溜进屋内，顺手拿一件衣服换上，低头坐在角落里，数十位下人各司其职，彼此本就不大熟识，加之他们精力放在玩笑上，倒无一人发觉他们中间多了个顾长行。

    大家分配完新衣服，有一人两手空空，始知少了一件，但众人都以为赵管事少算了一件，未引起过大骚动。

    之后，下人们走进院子，顾长行在外面

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