泰来酒家。

    布丁来到招牌下，深吸一口气。自从当了捕快后，整日想着缉拿逐捕的事儿，险些将吴翠莲淡忘。今天是头一次来，布丁早在梦里出现无数次身着差服大摇大摆来到泰来酒家，吴仁浦躬身迎接的情景。此刻，布丁穿着崭新的差服，昂首挺胸走进酒楼。杨拉子老远瞅见，飞也似跑来，“呦嘿，布大捕头，今儿是什么风，你怎么才来啊，不是高升了有一段时间了吗？”杨拉子对布丁还是有一定了解的，一直奇怪他咋没来得瑟。

    布丁故作一脸严肃，道：“哼，公务繁忙。”

    “那是，那是，如今你也是吃皇家饭的人了，再不是街上胡混的布大少了。”

    “你家小姐呢？”

    “小姐在后宅。”

    “去喊来。”

    “小姐这几日身体不适，一直呆在后宅静养。”

    “还要布大少我说第二遍？”

    “好好，你稍等，我去喊。”杨拉子飞也似跑开。

    布丁对自己的威风意犹未尽，眼光从楼上楼下，里里外外扫视一圈，径奔二楼雅座坐定。

    不一时，杨拉子回来，道：“我家小姐说了，身体不适，今日不能见你。”

    “混账！”布丁猛一拍桌子，茶杯跳起足有半尺，“再去喊，就说是南门王府的王公子有请。”

    不一时，杨拉子苦着脸回来，凑近布丁耳边道：“小姐嘱咐我，说叫我一定要这么说，否则要打断我的腿。”

    “哦，叫你说什么，你照说便是，我看她能骂出什么脏字来。”

    “那好，我说了。”说毕，鼓起腮帮子朝着布丁就呸了一声，喷了布丁一脸唾沫星子。

    布丁站起追打杨拉子。却听门外有人道：“哼，布丁啊，你当了个小小的捕快就这么神气活现的。”

    布丁忙停住脚步，嬉皮笑脸迎来，道：“王公子近来可好？”

    王鸿涛昂首阔步迈进来，大咧咧往首位一座，张洪韩青分列左右。

    师爷戚佑才后脚跟进来，坐在主陪位置。布丁放过杨拉子，对他道：“人来齐了，吩咐厨房开席。”

    戚佑才先施礼道：“呵呵，今日衙门设宴，请最主要的几位剿匪功臣，布大老爷临来时误染痢疾，只好由区区代劳。一来，为了庆功；二来，王公子伤势痊愈，头遭出来，也是给王公子压惊。”

    王鸿涛蹙眉道：“给我压什么惊，那点皮肉伤算得了什么。我只恨见不到太虚道人，非撕碎了他不可。”

    布丁道：“那是，王公子的一身功夫单打狗道两个都没问题。”

    戚佑才道：“既然是宴请有功之臣，韩张二位功劳不可抹杀，在下建议今日只论功劳，不分主仆，还是请两位家将入座，若不然这些酒菜怎能吃得完。”

    二人站立不动，戚佑才看向王鸿涛。王鸿涛一挥手，“韩青，你坐下。”

    此言一出，戚佑才十分惊讶，张洪脸色发红。布丁看着主仆三人，心想，几日不见，三人更加貌合神离了，不由暗自窃喜。灵机一动，道：“张洪大哥在进攻一线天时功劳卓著，连吴知府都点名赞扬，也请一并坐下吃酒吧。”

    张洪没敢动。王鸿涛面带冷笑道：“再大的功劳，也是主子的，是不是张洪？”

    张洪忙俯首道：“是，公子。奴才的功劳都是仰仗主子才有的。”

    王鸿涛道：“好了，还开不开席？”王鸿涛自从上次和叔父一席深谈，越发坚信张洪不忠，把所有失败都归罪到他头上。王鸿涛这人有事藏不住，一旦怀疑人，脸子上就不给人好过。张洪近来在其脸皮子底下饱受煎熬。

    酒席开始，众人杯来盏去，各怀鬼胎，酒席进行的不温不火。今日为何有这一出呢？自然全是布丁出的主意。这次请

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