十二每日从早到晚训练着赛跑、掇石，能力有很大提高。《非昔兵法》也能背诵下很多内容，只是因识字少，而默写不下来。

    一天天时间如流水，很快初一这天到了。一大早，月盈在家就听到敲门声，她打开门，见是一个猫士兵，还没等月盈说话，那士兵就问道：“十二在家吗？我是奉苗起副将的命令来接他，送他去都城考试的。”

    月盈忙说道：“在家呢，我去叫他。”到了十二房内，对十二说道：“有士兵来接你了，赶快起床收拾一下。”十二赶忙起床穿上衣服，梳妆整理好，月盈帮他收拾好包袱。十二带着包袱，跟随着那位士兵出了门。见门外停着一辆马车，马车前有一名车夫等着，那位士兵对十二道：“请上马车。”十二到马车上，将马车门帘掀开，发现马车内还有一只猫在里面等着。

    那只猫见十二上来，大笑着说道：“没想到是我吧？”

    那只猫，正是大西。十二很纳闷，到车内坐下，向大西问道：“大西，怎么是你，你也去都城吗？”

    大西笑道：“我考了第一名，所以我才能到都城猫皇宫考试。”

    十二甚感疑惑，说道：“你是第一名？你不是说······你考试时，一个字都没写吗？”

    大西道：“我确实是一个字都没写，连名字也没写······可是，我还是成了第一名，连我自己都没想到。”

    十二道：“那又是为何能成第一名呢？”

    这时，马车刚要准备走，月盈边喊着：“等一下，等一下。”边跑到马车前，手里还拿着一个包裹，那名士兵此时刚刚骑上一匹马，看见月盈，他示意车夫等一下再走，又朝月盈问道：“怎么了，还有何事？”月盈道：“给孩子拿点食物带上。”她到马车上掀开了门帘，对十二说道：“十二，路途遥远，带着这些蒸饼在路上吃。”说完，将包裹给了十二，就下了马车。十二当时并没有说话，他认为自己也就只是去都城看一看，用不了多久就会回来了，就算自己能去闯荡江湖，也还是会回石竹城的。多年后，十二怎么也想不到，这将是他最后一次和母亲见面。

    那名士兵骑着马带领那辆马车行至城门外，苗起副将正在城门外牵着马等候已久。马车行至苗起副将的马旁停了下来，那名士兵下马对苗起副将拱手道：“副将军，两名考生都接到了。”苗起道：“告诉他们要行多少天的路才能到达都城了吗？”士兵道：“还没有。”十二和大西听外面有说话声，从马车内探出头来。苗起对他们俩说道：“从这里到都城要行一个月的路，你们好好在马车上休息，水和干粮都带足了，晚上会行到客栈休息。”

    十二听了，感觉时间太久，但想想也是，石竹城是在西域，都城在中原，路程相隔几千里路，一个月能到也算快的了。

    十二他们白天赶路，晚上住在客栈，行了一个月的时间终于到了都城外，因为夜色已晚，他们选择先在城外住一晚，到明日再进城。此时，离考试还有两天的时间。当下，他们在城外的“猫都客栈”住下。

    十二与大西住在一间房，一到房间，大西说要出去先去趟茅房，十二由于太累，直接躺在床上，准备大睡一觉。忽然听到隔壁的谈话声，其中一个声音清亮，说道：“城主派我们这次假装考生去考试，我们是不是要真去考试，还是只为了我们的最终目的？”另一个声音浑厚，回答道：“你考文试，我考武试，我们的目的当然不是考试，是为了我们的最终目的，以及熟悉皇宫布局，贿赂一些朝廷官员，让那些官员为我们城主所用，如遇猫皇，你知道该怎么做吧？”那只声音清亮的猫道：“见机刺杀！”那只声音浑厚的猫，低声道：“你小点声，小心被别的猫听到。”接着，十二听到隔壁关窗的声音，随后，那只声音浑厚的猫又说道：“城主连续两年想刺杀猫皇

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