六点五十五分的时候，天上飘起了微微的细雨。

    霍尔站在“彼岸之塔”顶楼的停机坪上，仰头望向夜空中那闪烁着缓缓迫近的航灯，直到头顶上响起了撑伞的声音，才意识到身后站了人。

    “你来了啊……”

    由于直升机的噪声太过刺耳，蕾姆只知道霍尔在同她说话，却根本没法听清内容，只能敷衍地点了点头。

    印着龙骑兵纹章的型直升机，在距离两人不到十米的地方停定，舱门拉开，走下一位穿着灰色风衣的老者，他几乎已经完全谢顶，只在耳根和鬓角处残留着几缕白毛，但眼神却异常锐利，配上那棱角分明的鹰钩鼻，整个人都显出一副与年龄不相称的矍铄。

    虽然桨叶还在因惯性而转动，但引擎已经熄火，老者看了看霍尔，又把目光移向蕾姆，带着浓重俄语腔调的嗓音，如教堂的撞钟般穿过滴滴答答的细雨：

    “你就是霍尔博士？”

    蕾姆礼貌地微微一笑，朝身旁的少年比了比，而霍尔也乘机点点头：

    “我是霍尔，阿纳托利教授，欢迎来到余烬城。”

    老者的眼皮子抖了一下，但很快便接受了眼前的现实：“……我现在知道为什么联合国重建委员会要封杀‘完人计划’了，都是为了给我们这些老家伙一点面子啊。”

    “您太谦虚了，教授，”霍尔脸上微微一红：“您在十七岁时读完了第一个博士，绝大多数的‘完人’可做不到这一点。”

    “那只是因为你们不愿意‘放手去做’……”阿纳托利欲言又止，咽了咽喉咙，看向蕾姆：“那么这位是……”

    “余烬城龙骑兵——”蕾姆昂首挺胸，立正行礼：“蕾姆中尉！”

    “哦，龙骑兵少尉……”阿纳托利上下打量了她一番：“既然与霍尔博士站在一起，想必你就是这个案子的负责人了吧？”

    “负责人不敢当，但目前确实是由我在调查。”

    “早就听说你们余烬城军警不分，没想到这种涉及到情报安全的案件也能交给‘业余人员’来办……”

    “这是建国时定下的‘土规矩’，那时候人手少，龙骑兵既要维护治安又得抵御入侵，比起贵国的职业军队，更像是‘组织严密的民兵’……”蕾姆一步上前，将原本罩在霍尔头上的伞移向了阿纳托利：“而且我们现在有‘治安团’这种机构，专职负责城内的治安管理，也许用不了几年他们便会从龙骑兵的编制中独立出去，成为真正的‘警察’。”

    “你们这些‘民兵’的装备,可比这世界上绝大多数号称是‘军队’的组织要精良多了……”教授沉默了片刻，点点头：“带路吧，让我们速战速决。”

    蕾姆知道此行的目的地——彼岸之塔第一百五十七层，龙骑兵研究中心里拿存放着“意识投影”的那个房间。在今天早上之前，她一直以为那台仿佛热水器一样、貌不惊人的怪东西是同胞们的发明……或者用霍尔的原话来说，是“余烬城的核心科技”，再怎么也不会想到，它出自一位名声很差的俄国学者之手——而且几乎是凭借他一己之力完成，余烬城只是出钱接盘、把俄罗斯视为儿戏的全套技术引进过来，又做成了实物而已。

    “教授，恕我直言……”三人刚刚进入电梯间，霍尔便声问道：“您在喀山的实验室已经被关停了，为什么不干脆来余烬城继续研究呢？”

    “我父亲在上班的路上，吃了美国人的核弹，”阿纳托利苦笑一声：“我母亲靠卖屁股才把我养大……你们买了我的产品那没问题，人穷志短嘛，但想让我叛国投敌就免了，谢谢好意。”

    霍尔尴尬地歪了歪嘴巴，探手按下电梯的关门键：“抱歉教授……但我们不是美国人啊。”

    “你们迟早都会是美国人，”阿纳托利冷笑一声：“我

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