坎上客栈，在晨风中，卓然而立，如同一位气宇轩昂的男子，坚定而沉稳。

    金老大神色疲惫，风尘仆仆地在客栈前下马。虽是清晨，伙计却很热情，早已向金老大打着招呼，“爷，赶路幸苦，您要住店罢，坐骑交给的，您到那边登记就好。”

    金老大笑着点点头，说：“我是你们的常客，规矩我了解。”而后快步走向当值的掌柜。

    任何到过坎上客栈的人，都会被客栈的规矩所惊奇。不但掌柜每日不同，即便伙计也是如此。

    今日当值的是一位瞧起来瘦高的中年人。脸上神色严峻，即便笑起来，也令人没有任何温暖亲近之意。

    金老大已忍不住面带笑容劝慰道：“我说掌柜的，你还是别笑了，我瞧着难受？”

    “好。准备怎样住？”掌柜的话干净利落。

    “一品八号。”金老大也说得很爽快。

    掌柜神色不变，只多瞧了一眼金老大，拿出一把钥匙，扔在柜台上，说：“廖八，替客人引路。”

    “是。”人未见，声已到。

    “爷，我在这。”一颗脑袋忽从一面墙后伸出。

    金老大笑道：“你倒是省事。”

    原来，廖八在客栈门口的右边坎下，他不想爬坡，站在路边墙的转角处等他。

    待金老大走到身旁，才说：“爷，您一个人？”

    “一个人怎么地？”

    廖八陪笑说：“一个人住一品八号，有点太空旷，我在客栈干了好几年，还是头一次见。”

    金老大瞧了廖b1眼，说：“你的意思是我应该像其他人一样，要摆摆谱，坐坐轿，才配得上是不？”

    “主要是那样才显得您与众不同。”廖八显然是很会说话的人。

    “我现在岂不正是如此？哈哈！”

    廖八先是惊愕，接着也哈哈笑道：“爷，您真高明。我服。房间到了。”

    “好，先送一桌酒菜到房间来，要丰富点儿。”

    “好。”廖八陪笑着退下。

    金老大推开门，屋子里干净整洁，一尘不染，简直比自己家还像家。对于没有家的浪子，更是有一种独特的吸引力。

    “真她娘的干净！”

    金老大已忍不住自言自语地道。

    “呵呵。”身后传来笑声。

    廖八笑道：“房间每天扫三遍。桌上的茶随时都为客人温着。酒菜已点，稍后就送来，这是回单。”

    金老大接过回单，一眼也未瞧，摸出一张银票与五两银子，递给廖八，说：“银票给掌柜，银子赏你的。一整天都不要来吵我，吃完一会儿我要睡觉休息。有需要我自会传你。”

    廖八喜笑颜开地说：“明白，多谢爷。”

    坎上客栈的规矩，都是等客人安顿好之后，才让引路的伙计，拿回单给客人。客人根据需要可将银子预先付给掌柜记账，另外，也让伙计可以获得一些打赏。至于打赏能拿多少，则各凭本事，所以坎上客栈的伙计不但热情周到，更能说会道。

    待酒菜送来，关上门，喝了几杯酒之后，金老大才心翼翼地从贴身衣兜取出冷如刀给他的那封信。

    几日信不离身，已变得有些褶皱。不知为何，金老大忆起冷如刀给他信时的严肃神态，他忽然感觉有些紧张。

    信很普通。拆开信，见到信的内容，金老大哭笑不得，只见信上写道：“等人，等信。”最下有一行字，写着：“别忘记叮嘱的事。”

    金老大当然不会忘记冷如刀交代的阅后即焚的叮嘱。他先将信移到灯边点燃，再将信放入旁边空碗里。心中却道：“等人，等谁也未说。等信，是什么信也未提。这算哪门子的任务？”

    幸好冷如刀不在，否则必

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