东侧的厨房内，一个女孩抓着一张肉饼，狼吞虎咽，一旁的丫鬟不断上前道：“姐，你慢点吃，一会儿噎着老爷又该骂我了，你快喝口汤。”那女孩抓过碗，咕嘟喝下一口咸香的菜汤，使劲咽下口中的肉饼。舔了舔嘴唇道：“大丫姐，我是真饿的不行了，我今天五更就出去埋伏，现在都未时啦，才吃到点东西。我能不急吗？”那个大丫苦口婆心的劝道：“姐，老爷让你学闺秀模样，明日就要考你，你还是赶紧再练习练习吧，要是考不过，老爷又忒罚你禁足啦。”

    听得禁足二字，洪茗赶紧把手中的肉饼放下，退给一边的二丫道：“你快些帮我切成块。”又对着一旁的大丫道：“快打些热水，帮我洗漱。”洪茗细细的洗漱后，款款坐在圆凳上，口口的吃起肉饼。

    前堂内，鹤发老者对着八人慈笑道：“这杆火铳是老夫能探寻到的最古老的火铳，乃是唐朝的一个道士的法器。后来传给他的徒弟，他那徒弟本是个机关术士，得了这法器后有加装黄沙，糊弄世人。一日在别人家做法的时候，不心击破了主人家的屋顶。这才注意起来。

    后又经过各种实验，加之当时征战频发，火铳迅速的成为制式装备。奈何火铳造价高昂，使用麻烦，火药又需单独运输，灵活度弓箭，射程远差于弓箭。所以仅有皇城的仪仗队有火铳做依仗使用。

    道士对火铳的表现极为不满，就再次研制出火炮。这火炮威力巨大，射程又远。对于西域的哪些国，就是噩梦的存在，两千步之外，破门毁墙，乃是攻城拔寨利器。西域不尽其数的未臣国，皆是毁于火炮之下。”

    众人听了老者的解说，颇有不解，不是说火铳吗？为何成了火炮？初八上前一步道：“请问前辈，这火铳是何时作为兵器上战场的呢？”老者见初八已经产生兴趣，接着道：“真正作为兵器是前宋的时候。那时的北方胡鞑对我中原虎视眈眈，铁甲战马更是精进！殳锤钝器得以发展，正是这时威力强于弩箭的火铳进入军中。北方干燥，适于使用火器作战，就是这个时候，火器在军中大盛，各种火箭，火铳，火炮，火鸭似是百花盛开在军中。前宋虽，但是是对战的成功却是极高的，这火器可谓是立下了汗马功劳！现今到了羽朝，盛唐的陌刀和横刀重出于世，三十年前的那场大战，让胡鞑想起当年恐惧，也让火强的地位急转直下，而今的火器再也不复当年荣光！”刚刚说完，老者不禁潸然泪下。

    梁其信赶紧拿出一方手帕，对着老者道：“前辈莫要气馁，火器虽说不被世人，但却是我羽朝当年立朝的武器，今日虽是地位可威，但必有一日能重振辉煌。”老者拭干泪水，很是激昂的道：“待得火龙降，胡鞑舞与厅！”

    老者与八位少年介绍了一番后，引着八位少年到了储武库，老者对众人指引道：“你们在此选一杆趁手的火枪，我教教你们如何使用。”薛木向前道：“前辈，这火枪如何挑选趁手的呢？”老者讪笑道：“你们先看我如何操持这火枪。”

    几十杆火枪一字排开，老者提起第一杆火枪，右手握住手柄，食指搭于扳机处，左手握着木柄凹槽。长长的枪杆斜指着地面，那枪屁股上有一个似是鸡头的机巧挺立其上。老者转身望着众人道：“你们可看好了如何握枪？”薛木仔细瞧了瞧那老者的姿势，上前道：“前辈，晚辈愿意一试。请您多指教。”老者晃动了一下枪杆，示意薛木可以一试。

    来到枪排前，薛木先是抓了抓木柄，宽大的木柄令薛木没有什么舒适感。试了几杆枪感觉手感都一样，薛木提起一杆枪，和老者一样左手抓着木柄，右手握着手柄，枪口斜指向地。缓缓的转过身来，对着众人道：“我感觉这些火枪，手感都是一样的，你们快些挑选吧。”七人各自拿了一杆火枪，在手里掂量了掂量，感觉都还趁手。

    老者见众人选好火枪，就带着众人到了后

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