望川将信揣在怀中，心翼翼地在去往际云堂的街巷上走着。道路两旁照常是摆摊的商贩在叫唤，日光也十分明朗，可望川心里却慌张起来，扑通扑通的，又不全是为剑客担忧。际云堂就在下个路口的道路右侧，望川已能看见镶着金字的招牌，便加快脚步往前赶路。

    这时，一位走在前面的妇人突然倒在地上。望川恐又是如前一样的纠缠不休，便忍住不看想从旁绕过，却听见那妇人嘴里用微弱的声音说着“孩儿，我的孩儿”。望川侧身一看，却是位怀胎多月的少妇，肚子已经很大了，地上的裙幔渐渐溢出血来。

    望川赶紧上前扶起那妇人，不知如何是好。旁边有看到此幕的路人，担心惹祸上身，见望川已经帮忙了，便只在外围看着。那妇人挣扎着对望川说道，自己恐要产，前面左转巷有间最近的药铺，请她扶自己过去。望川听了，赶紧搀着妇人往前走。那妇人十分虚弱，身子几乎都倒在望川身上，却也强撑着往前走，到了路口，还伸出手指了指路。望川看了眼右边的际云堂，恨自己不能劈做两半来用，只好扶着妇人向那药铺走去。

    那妇人自然是周老伯派去的，此时望川怀里的信已经神不知鬼不觉地进了妇人的衣袖。那妇人戏要做全套，巷子里没有什么人，她却仍然挂在望川的身上，一直挨进了那间门口写着药的店铺。

    门帘掀开，见周老伯夫妇坐在前厅的椅子上，妇人顿时恢复了神采，自己摆正了身子，反将望川双手一拧，扣在了身后。旁边走来一个伙计，将望川接了过去，那妇人朝周老伯一拜，便笑嘻嘻地坐在对面的一张椅子上，全然没有大肚婆的影子，那凸起的肚子掏出来不过是个圆枕头。望川见了大吃一惊，喊了声该死，懊恼地不得了。

    谁知那伙计却并没有将望川押着，倒是心地请她入了药铺后厅，而前厅突然冒出了许多持刀剑的人来。望川见了为首的人，差点叫出声来，张越！这不正是际云堂岳阳分会的会长么！

    周老伯夫妇和那妇人知是事情败露，纷纷拔剑抵死反抗，不过张越是从祭云周学的功夫，只三十出头的年纪已在岳阳任分会长，身手自然不俗。双方便以张越和周老伯为首开始激战，两女子傍身的技能以演为重，真刀真枪对打起来，很快落了下风，被际云堂的人手擒了起来。周老伯见妻子被擒，一时分心，被张越用剑伤了好几处，几招之后也放弃了抵抗。

    望川见状，悬着的心早已安定下来，只是又想起家中的剑客，忙奔向张越，想要把诸事解说一番。张越摆了摆手，说了一句“我们已接到消息了，祭会长正赶往扬州部署。”说罢便带着众人走出门来。

    望川不明所以，只想引张越他们回家，张越却嘱咐手下二人请望川到际云堂稍事休息，余下事情由他处理。

    见那张越行事果断凌厉，望川不敢多说什么，心想际云堂就在不远处，先歇息再待马车来接她回家亦可。

    周老伯夫妇被擒，很快便交代了与年儿约定的集合地。张越带人在岳阳城西的城隍庙抓住了年儿，便押着几人一齐到了望府。此时老剑客出门去寻望川未归，府里挤满了来办案的衙役，王管家招呼着为首的官员，回答各种与命案相关的问题。张越见了，不想牵涉官府办案，将捉拿周老伯和年儿等人的经过简要说明之后，便将他们移交官府，由官府依例发落。

    际云堂虽到岳阳不久，但张越的名号倒也黑白两道皆知。张越述完前事，徐徐说道：“大人，这帮杀手杀人偿命，死不足惜。但那杀手背后的人，才是罪魁祸首，不杀不足以平民愤。大人明察秋毫，希望早日将那贼子缉拿归案，以慰望氏夫妇在天之灵。”说罢，也不等官员答话，便拂袖出门去了。

    其实，张越心知阳世延远在扬州，即便周老伯等人甘做证人，证据不足也很难扳得动他。拿下阳世延的命脉，破了

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