顾青山面不改色，脚下的步子却越迈越大。

    “哎呀呀！顾郎中……”

    他前脚刚出胡府，报信人已一头扑来。

    顾青山认得出，这人是药铺对面包子铺的大婶。

    “路上慢慢说，先回药铺救人。”

    他止住大婶滔滔不绝的话头，她嗳嗳地答应着，随顾青山一道钻入胡府管家安排好的马车。

    车夫抽了三大鞭，马车突然一阵摇晃如离弦之箭似的，颠簸得仿佛要飞起来。

    “顾郎中，你说这事儿……哎，好好的，岂不平白出两条人命吗？”

    大婶坐立难安地搓着手，反倒比顾青山还着急难耐。

    “您且再细说说。”顾青山声音低沉，平静得听不出丝毫感情，却莫名令人安下心来。

    大婶急道：“我本在招呼生意，正忙着，也不知什么东西——黑黑的一大坨——突然从后面的巷子口冒出来倒在我招牌下！我赶紧拨开人群凑上去，才认出那不是星桥和你们药铺里新来的美娘子吗？”

    顾青山微蹙眉头，“香十三娘？”

    “对对对，就是她……两人的脸又青又紫，嘴唇都是乌的，全身浮肿，明明看他们抖得厉害，却又满头都是汗，也不知伤口在哪里！星桥还有几分意识，一直念着顾郎中，最后也和十三娘一样彻底昏死过去。

    “我本喊星野来的，他脚程快啊，哪晓得见着他二哥那模样，他硬是又哭又闹说什么都不离开……你瞧瞧，我……哎！也不知眼下啥情况，其他医馆的郎中看过又直摇头，说中毒太深没得救！”

    顾青山粗粗判断星桥和香十三娘中了风火蛇毒。

    只是城外山中才有这等毒蛇，他们莫非上了山？

    “顾郎中，马上就到了！”车夫吆喝着又抽了一马鞭。

    顾青山姑且压下疑惑，说道：“去药铺后院侧门。”

    大婶微怔，急忙说：“他们还在包子铺里，我不敢挪他们呢。”

    “我知道，烦请您先去，准备热水、绢帕、木桶，我立刻便来。”

    顾青山一番话虽说得和婉，却又透着不可拒绝的强硬。

    大婶忙不停地点着头，打起帘子先下了马车。

    马车在巷子口朝右去，嗒嗒嗒的蹄声很快响彻在河堤边的石板路上。

    倏尔一声长啸，马车悠悠停下。

    “顾郎中，你们侧门口好像还倒了一个人啊！”

    顾青山跳下马车，看着倒在自家药田里那团黑黢黢的人影，快步走上去。

    今儿什么日子？这些人出门都没看黄历么？

    顾青山完全无视那人或那尸体的存在，踢开他挡住自己的那只腿，手脚麻利地开了侧门。

    就着侧门的墙根底下，顾青山蹲下去，顺手用石头刨土，很快见他从土里挖出紫色的小坛。

    车夫还伸长脖子琢磨门口那人是死是活，顾青山已捧着紫坛匆匆返回。

    “顾郎中不瞅瞅那人是否还有得救？”

    “有两条人命眼下更棘手。”

    车夫闻言不敢再问，挥着马鞭不停歇地送顾青山到了包子铺。

    此时包子铺前依旧围了许多人，听见身后有马车声，全都好奇地回过头来打望。

    顾青山迎着他们的眼光，神情肃冷又目不斜视，直直寻着星野的哭喊声走去。

    “大哥！大哥你终于来了！快看看二哥……快看看二哥！”

    星野坐在地上紧紧抱着浮肿得面目全非的星桥，眼泪湿了两人衣襟，又是悲痛又是欢喜地催着顾青山。

    “顾郎中，你要我准备的，都在后院里。”

    顾青山谢过大婶，又吩咐星野把人架起来。

    “哦哦，好…

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