太极殿。

    老者全不拘礼，自衡光帝炕桌另一侧的褥垫上重重坐定，将手里的龙头拐杖递与富康。富康接过拐杖，眼前的老者一脸怒容，但她仿若不见，依旧是一脸漠然，转身又隐在屏风后了。

    待富康隐去，衡光帝才轻轻开口:“师父，朕……”

    老人须发贲张，打断了他的话:“你翅膀硬了，老夫也老了，帮不了你什么了。你自然便敢阻着老夫，不许老夫来这太极殿，更不许老夫干预你的意思——只是不知道何时该给老夫送葬？”

    衡光帝低低地道:“师父，恕陆岐无礼。不过这样的事，本不劳师父操心，且刚才他们在这里争吵，怕惹师父发脾气。”

    “都是放他娘的狗屁！老夫倒不会被那些肚子里塞着刀剑的瘟奴气着，而是会被你活活气死！陆岐，老夫明明白白地告诉你，你自己的崽子，你如何对待，老夫本不想管！本也不是老夫的崽子！可你若保不了他，就别再缚着他——把狮子拴上镣铐任人唾面么？陆岐，你……”

    老人一口气未提上来，捂着胸口咳嗽不已。衡光帝忙亲自为老人顺背，再递过茶杯去，老人却接也不接，将茶杯夺过来劈手在地上掼得粉碎。那双手是老迈了，但到底年轻时挽过利剑、挟过风雷，古莲纹的北定瓷在缦地金砖上裂成细碎的光。

    老人断续咳着，低低地道:“陆岐，你这个懦夫。”

    合宫静寂。

    衡光帝虽淡漠阴郁、喜怒无常，但这世上的确还是有一个人能叱他痴儿、敢骂他懦夫，还能令他甘愿亲手捧茶，为其顺背。这个人，亦非是衡光帝那名义上的母亲、被深锁重宫的贺氏太后，而是面前身形佝偻，貌不惊人的暴脾气老者。

    老人姓齐，名誉，字安都，是帝濯还在时大殷名动天下的俊杰；是高武帝厉兵秣马入关时归顺大燕、为其规划未来数十年蓝图的大殷第一人，画像至今挂在太极殿《高武纪》开国功臣群像的首位；是大燕朝堂两朝元老、文臣之首；是衡光帝尚在潜邸时的太傅；亦是衡光帝终身之师。朝堂上下，只他一人能任意进出太极殿、坐床参政，在衡光帝面前免礼。

    虽然如今衡光帝已不是当年死死握着权力的帝君，而老者亦不是曾经折腰摧眉，甘冒天下之大不韪投降大燕，以一人之力保护大殷诸氏的豪杰。

    “陆岐，曾经在太极门楼上，你对老夫发誓，要护住自己的崽子。老夫若知道有朝一日，你便是这生的护着，当时便该随了薛家那老女人的意把他掐死，别让他受这磋磨。”

    老者终于止住了咳，怒瞪着衡光帝，满脸褶皱，须发已是纯白，却依旧像头发怒的狮。衡光帝侧过头，不愿直视老人烈烈的眼神。他玄色的衣领里，隐约露出脖颈上狭长的一道伤来，琥珀色的眸子透出一点儿哀意。

    永昌王府，陆凝在榻上打了个喷嚏，带出一腔的血来。他不得已睁开眼睛，随手捞了一块绢子拭了血迹：“该死，不知道是谁在咒我。”

    “然后呢？”尉迟筇递过茶去，“然后发生了什么？”

    陆凝老老实实喝着茶：“哥哥越来越觉得不对，禁足之中也没法静心。那时云峇刚到他身旁，云峇见哥哥成日忧思难抑，便自告奋勇要去探听皇上的动静，这可是犯上大罪，我哥哥忙拦住他。结果过了几日，云峇便从外头急匆匆地进了来，说是找到了痕迹。”

    云峇是如今大皇子陆凇最为倚重的幕僚，曾经亦是大皇子的伴当出身，若陆凝是大皇子，云峇便是尉迟筇这个位置。尉迟筇和云峇曾共事过，亦算好友，尉迟素服云峇智谋多端，但若说他能探听到皇上的动静——

    “他那时只是一个侍读，皇上的心思行迹怎能探听得来？”

    “我哥哥也正是这般想。可云峇和他说，自己并未去别处，只是天天借着哥哥的名头

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