木头带着那几斤生秘银离开了铁门山，并没有回到活水绿洲，木头顶着满天星斗，连夜奔向了甜水绿洲，他要求铁门山的陈烈酒帮他送个信给活水绿洲的十三，要求他先期返回枯叶城，信中说：“带着这封印有我印信的信，到枯叶城找吴夫人报道，如果连这点事情也不能做到，就不配做我的跟班”。

    事实上，活水绿洲的十三与怡夫人的日子并不好过，金赤哈登基大宝之后，做的的第一件事，就是增加税赋，他要求他的税务官，不管用什么办法，必须在六个月内，为他筹集到足够的军资，金赤哈知道，甜水绿洲的叛军不会给他太多的时间准备。

    怡夫人刚刚打发走一波税务官，门还没来得及关上，第二波税务官就到了，那个贪婪的税务官嘴里不停的唠叨着：“那个，租房税，不管是房东还是住户，都得交，人头税，额，那个人头税已经交过了！吃粮税，对，吃粮税，这个得交，还有，新增的剿灭叛军税，征兵税，还有还有，武器损耗税，兵员抚恤税，战争税，那个，吃粮税收了是吧！吃水税，对，还有吃水税…”

    怡夫人无力的关上房门，茉莉，彩蝶与雨围在他的身边低头不语，十三紧紧地攥着怀里的那柄匕首，心里暗暗地念叨着：“别冲动，别冲动…”

    甜水绿洲，伯木达的大帐里…

    伯木达手扶额头沉思者…不时地还唠叨上几句：“事态发展的并不顺利，不过，也不是太糟糕，至少铁门山的驻守将军愿意投效到我的门下，铁门山就在活水绿洲的北部，这点上，还是能够对金赤哈起到一定的牵制作用的，死水绿洲还没有消息，枯叶城的人表现了友好的态度，再远的地方还需要时间，好吧，好吧，事情太多了，一样一样来。”

    伯木达抬起头，看了一眼伯日烈，问道：“你妹妹的下落，有消息了吗？”

    伯日烈一脸苦相的回道：“已经派出去三波人马了，这个丫头可真能添乱，嫁给萨尔蓝有什么不好，她离家出走的时候，陛下还没有大行，可现在兵荒马乱的，我怕…”

    伯木达低吼了一声：“好了，继续派人寻找，活要见人，死要见…去办吧。”

    伯苗苗与她唯一的亲信，一名十五六岁的丫鬟琴琴，躲在一处荒凉的土丘后面，探着头，心翼翼的看着远处的军队，那些军队就像蝗虫一样，路经的所有村庄都遭到了彻彻底底的洗劫，粮食，牲口，人力，甚至是那些还没有完全成熟的庄稼…

    伯苗苗看了一会，无力的坐在一旁，问道：“琴琴，我们还有多少干粮？”

    那名十五六岁的贴身丫鬟琴琴忙答道：“姐，还够一顿的，琴琴不饿，姐多吃点吧。”

    伯苗苗白了琴琴一眼，说道：“你怎么不饿，上顿还是昨天吃的呢！”

    伯苗苗有些沮丧的又说道：“前段时间还好好的，怎么突然就乱起来了？昨天在镇子上，说陛下大行的消息会不会是真的？琴琴，知道我们现在在哪里吗？”

    琴琴低着头，眼泪汪汪的回道：“姐，琴琴也不知道，从到大，琴琴都没有离开过姐的身边，琴琴一直以为，天下只有活水绿洲那么大，谁知道，谁知道，都走了这么久了，还没有走到边，要不，要不，我们回去吧！好不？”

    伯苗苗也从没有离开过活水绿洲，伯苗苗以为，凭着她三级初阶火系魔法师的身份，走到哪里，那还不是…还不是…额…什么来着？对，横扫天下，可是，伯苗苗不敢向人透露自己的身份，怕被老爹抓回去，那个自以为是的萨尔蓝，还有那些势力眼的官员们，就连自己的师傅竹雅，伯苗苗都不是很感冒，竹雅除了对伯苗苗老爹不停的敲诈以外，从没有像样的教过自己什么，从始至终，就是一本《火系魔法入门摘要》，伯苗苗自打离开活水绿洲之后，到处碰壁，几次遇到由饥饿的难民转变而成的业余土匪，要

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