经过十几日的风吹日晒，蒋复、周思恭、吴怜三人都是衣衫破烂、皮肤黝黑，很像三个赶脚的山民。

    三人换上事先备好的农夫短褐，简单整束散发，又由方蒙用剑为各人剃去了胡须，便往回走了几里，绕路从一个缓坡下去，来到栈道上。

    周思恭第一脚踩在栈道上，就觉得颤颤巍巍，木板都快断了，他低头一看，从木板的缝隙间能看见乱石嵯峨的峡壁。耳听水声汹汹，想来谷底应是急流险滩，只是云雾阻挡看不见而已。

    再仔细看那栈道，原是由工匠沿山壁凿出方孔，横插木梁入孔，再在木梁上竖起木柱，铺设木板而成。

    栈道仅能容一人一骑，幽邃逼窄。尽管如此，仍是行人车马，络绎不绝，三教九流，应有尽有。有游览题诗的书生，有赴任的官员，有背箩筐的妇女，也有赶牛马的山民。

    蒋复、周思恭、吴怜沿栈道往前走，栈道一侧贴着山壁，独路如门；另一侧是深不见底的千丈深渊，深渊下云封雾锁，只有不足一尺高的栏杆隔开。

    谷中风声呼啸，吹得脚下的云雾忽卷忽舒。周思恭心里七上八下，他隐约觉得，方长老让韩郁、郭自荐留下来，而让他们先行过去，大有丢卒保车的用意。

    大约走了两三里，山势向左折转，栈道也向左转了弯，转弯过来，见到山壁悬出一块大石，有十几个人或坐或站，在上面歇脚。另外有一个老妇身边放两只竹筒一个挑子，正在向行人卖凉酒喝。

    时近中午，太阳光有些烫人，大石长出一棵横卧的松树，行人就在树荫下乘凉。

    蒋复拿眼一扫，觉得其中几个歇脚的人似乎是练家子，他低声道：“都小心了。”

    吴怜把头上斗笠压低一些，手里捏着法诀，随时准备施放道术。

    三人经过大石的时候，有几个歇脚的行人向他们好奇地看了一眼，只是觉得他们有些古怪。

    忽听一个老者阴恻恻地说：“三位请留步。”

    说话的人是个席地而坐的算命先生，四十来岁，眼眶发青，两颊高耸，还谢了顶，这是他平日里纵欲过度的结果。

    三人只当没有听见，继续往前走。哪知算命先生身法极快，左手刚撒开幡旗的杆子，人就已经站在了吴怜面前，快如闪电地抓向他的左手。

    周思恭、蒋复都没反应过来，算命老者已经把吴怜左边袖子捋了上去。只见手心上一道崭新的剑伤暴露在外，很是显眼。

    周思恭、蒋复手按剑柄，正要拔剑出鞘，算命先生突然向后跃出几丈，笑道：“子曰：‘不知天命无以为君子。’我看这位小兄弟的手相，纹路深长、红润少叉，大有享尽天下艳福的富贵相。只可惜身边这两个人，一脸淫贼悭鬼之相，压住了你的好运势。”

    蒋复粗声粗气地说：“老头你可别放屁了，我看你印堂发黑，鼻歪眼邪，你大有克死双亲之相啊。”

    算命先生道：“原来蒋道长也深谙相面之道。只可惜你今早起来没照一照镜子，不然看见自己满脸的横死煞气，应该就不会出门了吧。”

    三人一听他这么说，纷纷抽出长剑，就准备上去抢攻，没想到算命先生出手更快，只见他袖子一动，人已来到蒋复身前。

    蒋复身经百战，一点也不慌乱，抖动剑光，一剑直刺算命先生胸前膻中穴，这一招里蕴含多种变化，能进能退，可以说是立于不败之地。

    没想到算命先生不避不闪，双手掌心往剑上一错，那剑刃立刻如水波一般荡了起来，震出数十道弯，顿时断为几截，而蒋复的手臂也是喀喇喇一阵响，手骨、臂骨也尽数碎裂。

    算命先生以内力震断蒋复的手臂，一刻也不停留，接着一招“邪龙掌”劈空打向他胸口。

    蒋复垂着一条断臂正无处可躲，心叫不好，忽

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