红怕二人再这样下去难免生事，只得提前下逐客令。

    “无法前去实在是抱歉，改日定当登门谢罪，翠生替我送送梅姑娘……”

    梅馥知道这个所谓改日就是后会无期的意思，哪里容他再推脱，难道就屈服于夏雪篱淫威，一辈子不认她这个朋友不成？

    不等翠生过来，便干脆拉着香苧往椅子上一坐。

    “不必送，我话还没说完！其实呢，凤楼的开张宴事小，花公子出不出席，倒不打紧，只是我这凤楼徒有凤凰台，却无凤凰来栖，所以今日梅馥来此的目的，是希望花公子能带着欢喜阁入驻凤楼，从今往后，你我风雨同舟，荣辱与共，花公子以为如何?”

    欢喜阁的后台是谁大家都心知肚明，如今梅馥请他入驻凤楼，分明是要拉花漪红进自己阵营，让其与夏雪篱划清界限分庭抗礼的意思，花漪红虽为她一片赤诚感动，却只能摇头叹息。

    梅馥不甘心。

    “为何不答应？莫非你有什么顾忌？比如……”

    她目光转向夏雪篱。

    “担心与我合作，有人会对你不利？”

    花漪红见她直指夏雪篱，不由变色，好在夏雪篱并没有生气，只是吧嗒合上折扇，含笑望着梅馥。

    “娉娉……”

    梅馥别开脸。

    “我不叫娉娉。”

    夏雪篱点头，从善如流地道。

    “既然你是梅馥，那么我们便不必多费口舌，按一贯的规矩做个决定可好？”

    梅馥挑眉。

    “国舅是说，赌？”

    夏雪篱点头，伸出三根修长手指。

    “无论输赢，我都可以放花漪红自由，欢喜阁去留我绝不横加干涉，但若是你输了，便答应我三件事。”

    听他说无论输赢都放花漪红自由，梅馥不由眸光一动，可记起前两次与他赌的战绩，她又犹豫了，每每看似天时地利人和都站在自己这边，她却还是输了，夏雪篱是玩骰子的高手，不能中了他的圈套。

    “要赌，也可以，但每次都是骰子甚是没趣，必须玩点别的……”

    夏雪篱笑道。

    “可以，玩什么你决定就好。”

    “当真？”

    “当真。”

    “一言为定！”

    半个时辰后，欢喜阁紫薇花树石桌旁，放着两个巴掌大小的竹笼，夏雪篱和梅馥各坐一边，周围挤满了孩子，他们都是欢喜阁的小戏子，头一次见人斗蟋蟀，难免好。

    花漪红头大，却也无法阻止这两个人。这次便干脆不说什么，自己抱了张琴盘膝坐于树下去弹，懒得再观战。

    这所有的赌博项目梅馥都想了一遍，最终挑了夏雪篱完全没有可能接触过的项目-------斗蟋蟀，并规定只得用欢喜阁中现捉的蟋蟀。

    她从小精于此道，相当善于挑选蟋蟀，香苧也是手脚伶俐的，两人不一会就捉了好些，梅馥挑挑拣拣，选了一只头大、腿长，触须直的蟋蟀。梅馥想象了一下夏雪篱这高冷贵公子到泥地碎瓦间翻找蟋蟀的滑稽场面，不由想笑，可惜夏雪篱一直都好整以暇地坐在紫薇树下喝着茶，只是命几个小孩子替他去捉了几只，然后看也没看，随意挑选了一只，放入竹笼。

    翠生拿来花漪红的白玉围棋盒子，将棋子全数倒出，做为角斗场。

    两人刚要把蟋蟀放进去，梅馥突然道。

    “慢着！我先声明，答应你的三件事，必须是我能做到的，且不伤天害理，也与我的个人归属无关，还有，不能、不能涉及肉、肉体交易。”

    最后一句话，梅馥说得极其艰难，说完后自己先刷地红了脸，可夏雪篱这厮太狡猾了，万一使诈，总得给自己留条后路。介于他前科累累，梅馥把自己

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