只得对那姑娘笑了笑,勉强承认自己是妻子。
姑娘看了梅馥一眼,眼中明显闪过丝失落,但农家女子,到底单纯良善,见他二人虽然形容狼狈,通身的衣裳和气度却是不凡,毫无戒心地便开门将二人让了进去。
“爹——娘——家里来客人了,快来招呼!”
这姑娘名唤杜鹃,家里除了双亲外,下头还有几个弟弟妹妹,听见叫唤,都放下活计,从房后的菜园里钻出来招呼两人。
一家人没见过什么世面,但都能看出夏雪篱和梅馥乃是富家子弟,生怕怠慢了他们,见梅馥脚受了伤,连忙帮着夏雪篱将她放到里屋床上,又是端茶又是倒水,又忙推杜鹃去做饭待客,很是殷勤。
梅馥从小便在市井里打滚,比一般小姐皮糙肉厚得多,何况有过慈济堂的境遇,在哪里都是一样的生龙活虎,可夏雪篱养尊处优惯了,走到哪里都是仆从成群,什么打伞的,递茶的,连杯具都是自备,洁癖得不得了,这屋里光线昏暗,环境简陋……他想必难以忍受。
梅馥原本以为,他老人家屈尊在这么穷酸的地方,肯定要挑三拣四。
夏雪篱倒是没有抱怨一声,只是在接过杜鹃递来的茶水时,低头凝视,久久皱眉。
梅馥以为他嫌弃碗不干净,又看杜鹃在他身后不安地搓手,心中大窘,忙抢过来喝了一口,连连道谢,杜鹃这才松了口气,笑笑地出去做饭了。
屋中无人,梅馥这才瞪了夏雪篱一眼。
“人家好心收留我们,你方才露出那样的嫌弃神色,实在太失礼了!”
夏雪篱微笑。
“没有,我只是觉得,……这只碗煞是有趣。”
梅馥端起那画着红漆大公鸡的碗在眼前转来转去,又看了夏雪篱两眼,不觉好笑,调侃道。
“你要是喜欢,不如和杜鹃说一声,要回去放在博古架上当摆设好了!”
夏雪篱笑笑,不置可否。
此时梅馥突觉舌尖一阵回甘,这才想起方才饮的那茶水味道极其甘冽,不由抬起来又喝了一口,果觉清凉入脾,满嘴余香。
她自诩喝过不少好茶,但凡市面上有的,都略知一二,却是第一次喝到这样清冽的味道,不由又品了几口,立马沉默了。
果然不是市面上卖的!
本朝茶、盐、金、矾、铁等均被列为禁榷物种,并有律法严加管制,所以市面上所有贩卖的茶叶,皆由朝廷一手垄断,价格颇高,梅家为获巨额利润,私办茶园,暗中贩卖,这也是淮王扳倒梅家的重要罪证之一。
“没错,这色泽,定不是买来的官茶。”
夏雪篱像是看透她的疑惑,干脆一笑挑明。
他方才见杜鹃奉上茶来,便心存怀疑,只看一眼汤色,便能辨出其非官茶,除了观察入微,还必须对茶叶了如指掌才能做到,梅馥却以为他只是在矫情。
“方才来时,我见到这村庄每户屋后皆有小院,想必便是悄悄种了私茶。”
此话一出口,马上提醒了梅馥他告密梅家私营茶园之事,一股怒意涌上,一路上被他照顾的愧疚和动容顿时消失殆尽,肃容道。
“怎么?国舅爷是打算派人来把这村子里的人全抓起来吗?当年太祖定下不得私营茶叶的律法,乃是本朝初时,国衰兵弱,需要垄断这些常用品帮补国库,如今国力昌盛,还要霸占着茶行不得自由买卖,根本就不合理!官茶价格那么高,这些劳苦百姓如何承受得起?难道连在自家里种茶自己喝也不许吗?你又有什么证据证明他们拿去交易了?”
夏雪篱见她如此激动,微微一愣,笑道。
“放心,我还没那个闲工夫管这些小事,你若喜欢这茶,回去以后我让人把它全买下来给你如何?”
梅馥冷冷
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