万贵妃大吃一惊。数月前她初见宁蕊珠时，她还是个朝气灵巧的孩子；可如今，她不仅小脸小身板都瘦了一圈，连那股天不怕地不怕的气势也没了。整个人畏畏缩缩，像只被拔了毛的小鹌鹑。

    但此时不是疑虑这个的时候。万贵妃定神问道：“蕊珠，你说你见过阿香和万嘉嫔说话，到底怎么回事？”

    蕊珠跪下磕了个头，声音细如蚊虫：“娘娘，臣妾昨晚在御花园玩耍时，听见万嘉嫔走过来了。臣妾怕不小心又招惹到她，就和罗霓——就是臣妾从前在浣衣局的好友，我们一起躲了起来。

    “然后听到万嘉嫔说什么，难得她放下脸面跑去慈宁宫闹了一场，结果还是没能彻底弄死姐姐，只降了个才人。太后还让她日后提携姐姐，她才不愿意呢。然后她的侍女，听声音应该是紫鸢。紫鸢说这样也不错，亏得娘娘您去慈宁宫大哭了一场，才能叫众人都知道万才人做错事了，也才能在太后跟前显出您的好处来。

    “万嘉嫔就笑，说她不过白去了一趟。要早知道万才人蠢到不去太后跟前悄悄说话，反而大闹慈宁宫搅得人尽皆知，她就不用大老远跑去补刀了。还说那日在慈宁宫跪了那么久，到现在膝盖还痛，真不值得。”

    蕊珠因为激动和恐慌，将话说得有些颠三倒四。但万贵妃还是听明白了，登时沉默半晌，当真是心痛无比。原来万嘉嫔所谓的姐妹情深，不过是借机踩姐姐一脚，将她更加推入绝路罢了。这对姐妹到底在家经历了什么，才会如此关系扭曲？

    雪茶和兰茹也惊呆了。蕊珠又磕头道：“然后，臣妾又听见万嘉嫔问谁在那里，就有个人被拖拽了过去。那个人说她是路过的，要去给贵妃娘娘送东西，不想迷路了，就问万嘉嫔勤政殿该怎么走。万嘉嫔骂了她一顿，本来是要放她走的，那个紫鸢说不知刚才的话被她听去了没有。万嘉嫔就叫紫鸢把她推到井里去了。”

    说到这儿蕊珠已经浑身瘫软掉下泪来。兰茹听不得这些，捂着嘴巴跑了出去，扶着廊柱干呕起来。

    万贵妃气得发抖，指甲狠狠抠住了绣枕：“那你为什么不早点来报？”

    蕊珠一把鼻涕一把泪道：“臣妾不敢啊！臣妾一向被她们欺负怕了，见她杀人，臣妾吓坏了，立刻回宫躲了好久。后来听见雪茶姐姐到处找人的动静，才敢出门来。”

    雪茶苍白着脸道：“娘娘，这事看来是那个紫鸢搞的鬼。娘娘现在不好收拾万嘉嫔，不如先将紫鸢去了罢。”

    万贵妃头疼地捂住了额头：“你去提审紫鸢罢。等她招了就报与本宫，本宫立刻送她上路。至于万嘉嫔，本宫原以为她是个懂事的，不想也这么恶毒。且等本宫日后寻她个错处，直接打发出陛下身边得了。”

    雪茶领了懿旨，立刻便去了长阳宫拿人。

    果不其然，万嘉嫔绝不承认，说什么也不愿放人——不是因为她心疼紫鸢，而是怕紫鸢牵连到她罢了。毕竟她们万万没想到这事竟还会被旁人听了去。究竟是谁告的密呢？万嘉嫔是又愤怒又恐惧。

    雪茶见紫鸢躲在寝宫里不愿出来，便拍手唤来身后一溜小太监，使了蛮力将她强拖出来。紫鸢干脆趴在地上去扒万嘉嫔的衣角，苦苦哀求道：“娘娘救我！”

    万嘉嫔颤声道：“雪茶姐姐，这是诬陷啊！这儿可是天子脚下，本宫就算有一百个胆子，也不敢纵容奴婢杀人啊！”

    雪茶真是被恶心坏了，横眉冷叱道：“不敢？奴婢看娘娘，可不只有一百个胆子呢！”

    万嘉嫔咬牙道：“你区区一个奴婢，怎敢如此同本宫讲话？”

    雪茶反唇相讥道：“呵，奴婢不过一介奴婢，紫鸢也不过一个奴婢而已。娘娘若非要保，便是坐实了心虚！娘娘自个儿掂量吧！”

    万嘉嫔果然犹豫了。就趁这一瞬间，太监们立刻

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