却说萧琛回了府，府门口儿的小厮便报道：“四公子，方才崔家公子来了，小的与他讲公子不在府上，他原是在前厅候着的，后来竹影领了他进去，现下估摸着在公子院中等您哩。”萧琛微微颔首，道：“有劳你了。”便给了几个赏钱，举步进去。

    来者正是崔辑。崔辑见了他，忙起身作了一揖。萧琛回了一揖，问道：“崔兄这回来敝舍可有甚么要紧事儿？”崔辑道：“嗯，这事萧四也晓得的，便是吕学士之事，他家里报冤……”萧琛挑了挑眉，见不远处三两个小厮立着说话，这便不动声色道：“崔兄，这便请进，我们坐着说话儿。竹影，给崔学士端酒来。”

    崔辑于是坐下，续道：“他自幼与我交好，这回不知怎地被报了官，要大理寺来审，吕家的觉得不对劲，便来寻我。圣上素晓得我俩交好，竟要我来察明这事儿，却不知怎么办好？”萧琛道：“你何不去寻季二？他来翰林前是大理寺的，该是晓得些些。”崔辑道：“你不晓得，今个儿我原是往左相府去，老远便听闻相府小厮出来备置物事，讲甚么长公子回来了，我听了，猜想是那位金陵知县季长公子甫浩来了，想着季二定然忙着了，便没去季府拜访。”萧琛点了点头，道：“实不瞒崔兄说，我却才去了季府一趟见季六姑娘。”崔辑道：“啊哟，竟是让你见着了？”萧琛颇有些不以为然道：“这有甚么难处？季姑娘与我交好，有甚么不能见？”崔辑道：“你不晓得，我上回在茶馆吃茶，见到一个下人打扮的，讲话声音很响，我原是不听的，却也凑巧听进几句。原来那人是县令卢大人嫡三子的侍卫，卢大人听闻季六小姐美貌，上月要去季家提亲，可被拒绝了的。”萧琛想及方才季浅讲的，不禁愣住了，半晌方道：“那有甚么？左丞相自不希望小女儿这般早嫁人的。但我不一样儿啊，我与季姑娘是知己呢，左丞相放得了心的。”崔辑摇了摇头，道：“这我可不好讲……咱们还是谈吕学士的事儿罢。吕三这事儿却不好办。”萧琛道：“你觉着是给扣了莫须有的罪名么？”崔辑愣了愣，缓缓摇了摇头，道：“这……尚无定论前，暂且不好说……”萧琛想了一想，道：“那凭了甚么将他拿下了？”崔辑道：“说甚么在外头养了……养了……嗯，总之是些不中听的便是了。”萧琛在朝堂待了久了，二人彼此心照不宣，自晓得崔辑讲了甚么。萧琛沉吟片刻，道：“吕三有这等事儿？”崔辑面上颇有难色，道：“我也不晓得，这等事儿怎好让人晓得？原是些见不得光的。这……这可怎么查明？”萧琛道：“凭这个怎就到了大理寺？顶多贬谪罢了。”崔辑叹一口气，道：“这事儿的原委谁也不清楚，我想咱们还是去裴少卿处问问才是。”

    “四哥，有客人来啦？甚么事儿？”听来正是萧筱声音。萧琛剑眉深蹙，起身向崔辑作了一揖，道：“崔兄，好生抱歉，舍妹自小惯养着，不通礼数，您莫见怪。”崔辑道：“不妨事儿，我堂妹也这般。汝且让萧二小姐进来也罢，告诉她咱们这便要去了。”萧琛出去讲了一通，果真领了萧筱进来。萧筱抚掌笑道：“啊哟，竟是崔四公子来啦。”崔辑忙道：“萧二小姐想来是想得错了，我……我是家严独子。”萧筱奇道：“那崔小姐怎生唤你‘四哥哥’？”崔辑道：“她是我堂妹……原有三个哥哥，因咱们大家住在一块儿，她原先一个小小女孩儿，辈份分别得却不分明，因我比三个堂哥岁数小，她从小唤‘四哥’唤得惯了，便改不过来了，自由着她唤了。”萧筱笑道：“那倒是我失礼啦，崔长公子莫怪。”崔辑于是作了一礼。萧琛道：“你来做甚么？我与崔学士正要往大理寺去，正有要紧事务。”萧筱笑道：“四哥，你过来，我有几句话要讲。”

    萧琛向崔辑道了一声“失陪了”，便跟着她去了院外。萧筱笑道：“你今个儿去左相府见了季妹妹，是不是？”萧琛面上一热，却仍是装作若无其事地道：“这

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