由于不懂兽族语言，千易和王浩之二人在这里无头苍蝇般乱逛起来。兽族的城墙远没有京城那么雄伟，只是简单的用土石堆砌起来，城上也没有守门人，大家都能随意出入。入了城市，街道内挤满了熙熙攘攘的人群，两侧则排满了五颜六色的小商铺，牌子上画着各种各样有趣的图案，配着看不懂的兽族单词。

    “千易姐，我们要去哪儿？”王浩之问。

    千易其实心里也没谱，随口答到：“去找个地方住！”

    然而就他俩这语言水平连旅店名字都认不出来，怎么可能有地方去住？四处溜达到了晚上也没找到个地方落脚。

    “你们……是人类？”正愁着，一个人类小伙子向他俩走来。

    “你也是……南郡来的？”千易好像看到了救星。

    “呃……我来自皮城，”那个人自我介绍着，“我叫阿里，很早就来这边了，做点小买卖。你们是南郡人？”

    “对对，我叫千易，这是我弟弟浩之。”千易激动不已，“我俩想来南方大陆参观，结果语言不通，被困在这里了……”

    “哈哈，刚来这边都是这个问题。”阿里哈哈大笑，“如果不嫌弃的话不妨到我家里吃点东西凑合一晚，明天再作打算。”

    千易和王浩之听了急忙点头。一路上寒暄了几句，一会儿就到家了。阿里是做铁匠生意的，家门口就是店铺。平日里打把菜刀，打几副马蹄铁，因为质量可靠，也能卖出个好价钱。这几天因为有一万兽族士兵出征死在战场，给死人送葬时用的铁十字成了紧俏商品，他没日没夜加班加点打了几十个铁十字，刚刚挨家挨户买完，正巧碰到千易和王浩之。

    “也就是说，这几天做铁十字能大赚一笔，你们如果愿意干就留下来，工钱不会少了你们的！”阿里拍着胸脯向他俩保证。

    千易一听来了劲：“太好了，能顺便教我们兽语吗？”

    “没问题，包在我身上！”阿里笑着说，露出了一口白白的牙齿。

    第二天一大早，千易和王浩之就开始给阿里打杂。阿里用大铁钳夹着模子，王浩之小心翼翼地把通红的铁水灌进去，瞬间冒起一股刺鼻的浓烟。等铁水晾凉凝固了，阿里再用锤子把铁十字从模子里敲出来，发出“乒乒”的响声。千易在一旁给锅炉里添着煤炭，浓浓的黑烟呛得她直咳嗽。

    男女搭配，干活不累。三个人合作，干起活来自然快了更多。才一上午的时间，他们就做了三十个铁十字出来。阿里用一根粗铁丝把这些铁十字串起来，装到袋子里拿去挨家挨户地卖。千易和王浩之则在家里看阿里当年看过的兽语课本。

    王浩之的脑子特别好使，背起单词来特别快，记得还牢，千易则感觉十分吃力，不过好歹还是能记住个三分之一。但学起语法来，两个人都傻了眼，这兽族人说话真不知道是怎样的思维，一句话的动词不是在第二位，就是在最后一位，通常话说一半就忘了要说什么了。最让人生气的就是有些动词非要拆成两部分，前面说一半，最后说一半，不全听完根本就不知道他说的是个什么意思，但全听完又忘得差不多了。看了一下午，看的两个人是头昏脑涨，坐都坐不稳了。

    “真是气死人了！”阿里提着满满一袋子铁十字回来了，“一个都没卖出去！”

    “怎么回事？”千易忙问。

    “城外新开了一个工厂，用的是什么冲压机械，好像叫蒸汽什么机器，三天时间就造了一万个铁十字！”阿里恼呼呼地拿起烟斗，搓起了烟丝，“这还让不让别人活了？”

    蒸汽？千易突然想起来，京城里也有一个蒸汽驱动的机器，可以载着人上下高楼，也是兽族人设计发明的。

    这个工厂一开工，各种铁具生产得极快，质量也好，价格还便宜，城里好多铁匠都没活干

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