些他自己都很清楚，希望韩遂能早点归来，与自己一起共同匡辅国政。

    阎行回到凉州，呈上曹操的信，劝韩遂说：“我也这样认为，您起兵已经30多年了，外面已经兵民疲瘁，咱们所在的地方又地处褊狭，应该早些归附。我这次去邺县，向曹公主动提出把我的父亲送到京师，我认为您也应该送一个儿子过去，以表达自己的忠心。”

    韩遂听罢没有立即反对，但仍然犹豫：“这件事，还是再看上几年再说吧！”后来，在阎行的反复劝说下，韩遂还是派一个儿子跟随阎行的父亲一块去了邺县。

    马超不敢动手，韩遂表示归附，西边应该无战事了，所以曹操近来把精力都用在了合肥和荆州方向，在谯县大练兵，在涡水、淮水训练水军，都是为在这两个方向用兵做准备的。

    马超突然起事出乎很多人的意料，这件事是由钟繇奉曹操之命进攻汉中引起的。

    建安十六年（211）春天，曹操命令驻守在长安的司隶校尉钟繇对汉中的张鲁发动攻击，夏侯渊所部当时正在并州平息民变，曹操命他们进入与相邻的河东郡，对钟繇进行支援。

    由于地理原因，汉中历来自成一体，从行政区划上说它归益州刺史部管辖，原来也是益州牧刘焉的势力范围，现在的主人是张鲁，已经逐渐脱离了益州刘氏父子的控制，成为独立王国。

    此时曹操的主要对手还是孙权和刘备，突然进攻张鲁让人有些费解。汉中之所以能自成一体，说明它的地理位置确实优越，不是那么容易攻占的。而关中虽然名义上归曹操所有，但马超、韩遂以及诸多割据势力都有很强的独立性，关中这块地方说变天就会变天。

    所以取汉中时机并不成熟，而放到整个天下来审视，曹操的正南面是刘备和孙权，东南面是孙权，西南面是刘璋，背后还有割据辽东的公孙氏，这些势力都虎视眈眈，寻找每一个机会与曹操叫板。在这种情况下汉中的张鲁似乎还没有达到优先解决的程度。

    或许可以认为，曹操进攻张鲁是要打益州的主意，他想抢在刘备和孙权前面占领益州，争取更大的主动。曹操有自己的情报系统，知道刘备、孙权那边都在盯着益州，诸葛亮、庞统、周瑜等人不约而同地阐述过益州巨大的战略价值，曹操和他的智囊们自然不会看不到。

    但如果要进攻益州，其复杂性和艰巨性丝毫不亚于取荆州或取江东，将是一场陆地上的“赤壁之战”，这么大的一场战役，派钟繇、夏侯渊去就太草率了，征讨小小的管亥、昌霸，曹操都亲自出马，这一次为何如此反常？

    所以主动攻击张鲁是一着让人看不懂的棋，弄不好就是一个败笔，就连在曹操手下从事司法工作的高柔都看出了问题，他听说曹操派遣钟繇、夏侯渊讨伐张鲁赶紧进谏，认为如此大规模用兵，韩遂、马超等人不会坐视不管，一定会有所动作，应该先平定关中，之后再说汉中的事。

    还有目前在许县担任尚的卫觊，他曾在关中长期协助钟繇工作，对关中事务很熟，他听说这件事后，也通过荀彧向曹操提出了建议，认为不宜惊动关中诸将，这些人没有太大的政治野心，安于割据现状，不动他们的地盘就不会闹事，让他们觉得有威胁，他们一定会联起手来反叛，事情就糟了。

    不同意见从各方传来，一向重视集思广益的曹操这次却更加反常，对大家的意见没有做任何表示和解释，继续安排向汉中用兵。

    钟繇担任司隶校尉，平时驻守在长安，但曹操的嫡系人马在关中很有限，关中是马超、韩遂的天下，除他们以外，还有杨秋、李堪、成宜等割据将领，称为“关中诸将”。夏侯渊率领的一支曹军主力刚开到与关中相邻的河东郡，立即引起了马超、韩遂等人的疑虑。

    马超等人一直担心曹操迟早会兼并他们，现在看到曹操

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