。陈登拿出曹操写给吕布的信，信里曹操对吕布加以慰问，并让吕布按照天子的诏追捕公孙瓒、袁术、韩暹、杨奉等人，吕布又派使者上天子，表达自己的忠心。

    吕布同时也给曹操写了一封信，说自己本是个获罪之人，承蒙曹操亲自写信慰劳，十分感谢，自己一定按照曹操前面所说，努力追捕袁术等人。接到吕布的信，曹操再次派人来到徐州，又带来一封亲笔信，信中说：“当年朝廷给将军的印绶不幸丢在了山阳郡，现在补上，但朝廷没有上好的金子，我就拿自己家里存的好金子给将军制了这枚印；朝廷没有紫色的绶带，我就把自己印绶上的紫带取下来给将军，这些都是聊表心意。”吕布看到曹操的信很受感动，又派使者前往许县谢恩，并捎给曹操一副上好的绶带。

    袁术听说吕布与曹操交好，不仅不送来女儿，还把自己的使者押送到许县，不禁勃然大怒，立即分兵七路直扑吕布的大本营下邳而来。

    袁术的这七路大军中，最重要的有四路：张勋、桥蕤、韩暹和杨奉。单这四路人马就有近十万之众。张勋和桥蕤是袁术手下的大将，韩暹是前白波军首领，杨奉是凉州军旧部，献帝东归，他们被曹操打跑后到处流浪，后来转投袁术。韩暹、杨奉形同流寇，战斗力虽然不强，但号召力很厉害，每逢哪里有大仗，他们一声号召，总能马上聚集起很多人马，遮天蔽日，不明就里的人一看场面都得被吓住。

    吕布手里大约有三四万人，把刘备的几千人马都算上，也凑不够人家的一半，吕布有点儿傻了，他有点后悔，埋怨陈珪说：“都是你们父子弄的好事，现在该怎么办？”陈珪不着急，帮吕布分析说：“韩暹、杨奉跟袁术是仓促之间联合到一块的，同盟难以稳定，我派犬子陈登前去，一定可以把他们拆散。”

    吕布将信将疑，但也没有更好的办法，就派陈登去搞策反工作，还专门给韩暹、杨奉写了封信让陈登带上。很快便从前面传来消息，说不知发生了什么事，韩暹和杨奉突然掉转头，反而向张勋和桥蕤发起进攻。吕布既惊且喜，决定抓住战机，立即集全力向张勋和桥蕤发起进攻。

    张勋、桥蕤猝不及防，迅速败下阵来，吕布下令追击。韩暹和杨奉表现得也不错，按说他们的任务已完成，可以坐等收钱了，但他们一直和吕布的人马配合，紧追敌人不放。袁军败得一塌涂地，被追到了淮水边上，进入到扬州刺史部辖区。

    吕布大概这时才发现韩暹和杨奉为什么愿意跟着追了，他们名义上一路上配合行动，其实是一路抢，所到之处被他们抢得十室九空。一口气过了淮水，拿下了袁术淮水南岸的重镇钟离，此地离袁术的“京师”寿春已经不远了。袁术急眼了，亲率大军前来迎战。吕布看看也差不多了，袁术新败但实力犹存，这根又臭又硬的骨头还是留给曹操啃吧，于是下令大军返回淮水北岸。袁术率领的大军到达淮水南岸，双方隔河相望。

    为了再挫袁术的锐气，吕布下令先不走，在北岸列阵，他给袁术写了封信，让人送过河去，信里写道：“足下常吹嘘自己的人马多么强盛，吕布我虽然无勇，但虎步淮南，一时之间，足下鼠窜寿春，不敢露头，你的猛将武士都在哪里？足下一向喜欢说大话，用以欺骗天下，可天下之人又怎么那样容易被欺骗？古者交兵都是有原因的，现在首先挑事的不是我，咱们现在相去不远，你有什么说的可随时答复。”

    吕布特意让人把这封信誊抄两份送到许县，一份上报天子，一份呈给曹操。双方就这样夹河对峙了好几天，袁术既不敢过河，也不敢撤兵，弄得很难受。吕布这边的将士在北岸还大声嘲笑袁术，好不痛快。

    有孙策和吕布的配合，曹操这边就好办多了。等袁术被这两位兄弟弄得顾头难顾尾之时，曹操抓住时机亲自东征。这时是建安二年（197）9月，袁术听说老

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