杨氏淡淡一笑，说：“怀瑾，我记得你是轻云的外甥，早些年我们还见过几面。说起来都怪我这副老弱的身子，总是走几步就四肢乏力，每次想来探望你都被迫搁置，一晃竟是这么多年过去了。”

    扬州与杭州一水之隔，算不得多远，即便是人不能至，差遣下人来访总是可以办到的。楚怀瑾知道杨氏是看到自己得势，有意修补关系，但看到她这副和蔼可亲的样子，总觉得她与其他趋炎附势之人不同。

    “万夫人切莫自责，是晚辈疏于礼数，未能登门拜访，还请万夫人莫怪。”

    “都是自家人，就不必客套了。”白氏笑盈盈地说道：“姐姐，可别忘了我们此行的目的。”

    经过白氏提醒，杨氏点了点头，说：“你姨母说得极是。怀瑾，我听说舒歌姑娘受伤了，特意带了些补身的药酒，都是一家人，你总不会避嫌吧？”

    楚怀瑾答道：“夫人说的哪里话，能被夫人惦记，是晚辈的荣幸。”

    “梧桐，快将礼物呈上来。”

    随行的小丫鬟将药酒呈了上来，看那圆润光洁的青瓷酒壶便知道，这药酒价值不菲。

    万一川说道：“这是庐州酿酒大师周公明的手笔，要趁早饮用才能尝其鲜。”

    竟然是周大师新酿的酒，楚怀瑾心念一动。这位周大师酿酒技艺高超，可性格十分古怪，每月只肯酿十坛酒，所以排队买酒的人早排到了明年。这岁末年终时，名门望族都奉上美酒摆场面，名师之作琳琅满目，可周大师的作品仍是难得一见。

    楚怀瑾目光扫过沈无瑕，见他望着酒壶两眼发光，含笑道：“此间酒水见拙，不如就以此酒敬诸位一杯吧？”

    小丫鬟闻声替众人斟满酒，哥舒夜雪捧起酒杯闻了闻，眉头一皱，将酒杯放下，扯了扯楚怀瑾的衣袖，怏怏道：“这是蛇酒。”

    楚怀瑾觉得有些奇怪，哥舒夜雪向来通透，怎会在人前失仪？他旋即想到她中毒昏迷之事，明白过来，说：“真是失礼了，舒歌惧怕蛇类，这杯酒我代她饮下吧。”

    杨氏抱歉道：“是我疏忽了，寻常女子都怕这山野之物，待回到怒剑山庄，我再遣人给舒歌姑娘送些别的。”

    “夫人有心了。”楚怀瑾笑着喝下了药酒，余光悄然打量着杨氏等人，杨氏和万一川都是气定神闲，全无半点破绽，倒是白氏目光闪烁，看到楚怀瑾挡了酒，竟然有松了一口气的神态。

    待送走杨氏等人，哥舒夜雪说：“这酒里有数十种药材，的确是件稀罕之物，可是里面下了雪中影，对我来说是穿肠毒药。这下毒之人也太小瞧我了，我可不会在一条黑路上栽倒两次。”

    楚怀瑾望着剩下的半壶酒细细沉思，刚才是白氏的反应最是古怪，但她又不似下毒之人，看她担惊受怕的样子，应该只是恰巧知情。那么白氏是在袒护谁呢？

    楚怀瑾回过神来，发觉沈无瑕已离席而去，问道：“沈兄呢？”

    哥舒夜雪说：“他觉得此间气氛呆闷，出去散心了。”

    兰舒却说：“沈公子看似淡漠，实则对朋友十分关照，他定是担心有人在酒席间暗藏祸心，出去替我们盯梢了。”

    楚怀瑾点了点头，看了一眼更漏，皱眉道：“奇怪，秦芜城怎么还没回来？”

    哥舒夜雪的脸上也浮现出几分疑惑，说：“他不是在信中说要带家乡特产给我庆生的么，莫非是忘了？”

    兰舒推测道：“许是被什么事绊住了，不过秦公子八面玲珑，料来应没有事情可以难住他。”

    楚怀瑾心中不安，以秦芜城对哥舒家的忠心，若不是遇到了难事，他今夜不可能会缺席，而且他连一个音信都眉没来，说明他遇到了突发之事。

    楚怀瑾抬眼看着哥舒夜雪，见她若有所思的样子，有些分心。

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