在庞统的固有印象里，茫茫黑山定然是穷山恶水，才有诸多贼寇藏匿其间为祸百姓。

    然而进入黑山之后，他才发觉并不是想象中的样子。

    山间的道路七弯八绕，不是在上山坡就是在下山坡，让庞统十分不习惯。

    但一路所见，好多路段都有苦役在士卒的看管下平整拓宽道路，使之能够让车马顺利通行。

    这些苦役身上衣着破烂，有些人身上更有刀疤箭痕，一看便知是俘虏的贼人。

    庞统发现，虽说有士卒看管，但士卒与苦役的比例相差很大，一个士卒起码要看管二三十个苦役干活，但这些苦役们却并没有寻机逃跑，也少有人偷懒怠慢，大多是埋头默默干活。

    他不免心想这些贼人俘虏怎就如此温驯，这还是曾经到处烧杀抢掠的黑山贼？

    在一次中途休歇的时候，庞统把心中的疑惑问了一个低级军官。

    那军官十分客气地答道：“好叫君子知晓，这些俘虏都被一一甄别过，那些桀骜不驯为恶多端的都被区别对待，押送去了矿场等封闭区域做苦工，而这些能放出来修路的都是贼人中比较老实，为恶较轻的。”

    “且将军特意吩咐过，对待这些俘虏不得无故打骂，要令他们吃上饱饭，要向他们宣导做人的道理，给他们一个改过自新的机会。”

    对于那军官的话，庞统将信将疑，找到一个机会后，又问了问几个正在歇息饮水的苦役。

    苦役们倒也实话实说道：“也不是没人逃啊！一开始逃跑的人还不少叻，不过这穷山恶水的又能跑去哪里，出山的道路都有关卡，沿途还有很多巡梭的士卒，难不成躲进山里做野人么？”

    “官兵还会派人搜捕逃人，若是被抓回来，可就没有那么好过了，不但要被鞭打，还听说都被送去了矿场，过那无天无日的生活。”

    “更何况，如今虽然干活辛苦些，但好歹能吃上饭，甚至比以前在山寨里吃得还好些，那些官兵虽然看上去凶，但不会无缘无故打杀，比在山寨里还活得像人一些，又干嘛要逃呢？”

    “俺们当年也都是日子过不下去了才当贼，如今能过下去，谁又愿意当贼呢？”

    是啊！能过活下去，谁又愿意当贼呢！

    黑山之间多是嶙峋的怪石与茂密的森林，平缓宽敞的谷地稀少，然而这些稀有的谷地却十分适宜耕种。

    因为黑山之间大大小小的溪流众多，绝对不会缺水，附近山林里更有经年累月积存的鸟兽粪便，可以挖掘来肥田。

    他们所经过的几个谷地里就已经新建了好几个屯田堡寨，或是经营贼人们已经开垦出的田地，或是在较为平缓的山坡上新开垦田地。

    若是在过去，这种行为自然不可能发生，谁又会冒着生命危险来到山谷里开垦田地，即便是有所得也都会被贼人们掠夺而去，简直吃力不讨好。

    然而现在却没有这种担心，一些来自其他地方的流民以及一些被甄选出来的贼人被组织起来。

    颜良承诺他们，只消安心垦殖三五年，按照规定服役，无论是流民还是贼人俘虏，都可以分得田地，入为本地民籍。

    除开这些适宜垦殖的谷地，原先山上大大小小的贼寨也被改造成坡田，虽然山上水资源未必足够，但也能种上不太用水的黍稷和菽豆。

    而在山沟山脚高低不平的地方，也都栽种了不少桑麻，可以用来制作衣被御寒。

    二人沿途所见，到处都是忙碌着开垦经营的场景，一点都看不出就在两个月前，此处还是战斗激烈的战场。

    在虎头山下，二人遇到了前来迎候的夏侯衡。

    其实二人的行踪早就有职方掾的人一直留意，更有沿途的士卒提前通报。

    夏侯衡知道颜良十分看重仲

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