的。”

    “你是说杜长不是被俘？是主动投降？”

    “不然呢！杜长可是带着上万部众的，哪里那么容易被击败！”

    “好似也有些道理？可常山兵会容许咱们投降么？”

    “谁知道呢！若是实在不行，也只有这条路了。”

    走在最后边的是被委之以督战重任的铜头，他听前边之人议论他的老上司杜长，心中感到不快，上前道：“你们说什么呢！”

    大多数贼帅头目都知道铜头不好惹，又新得张燕信重，打个哈哈便含混过去，几个强横之徒也多是冷哼一声便各自散去。

    而在军帐之中，张方也叹道：“哎！若是杜长叔父在就好了，必能为父亲大人分忧。”

    张燕却冷哼一声道：“你还提他？若非杜长轻忽，何至于此！”

    张方道：“可杜长叔父终究是统兵有方，此次想必是一着不慎乃有此失。”

    张燕不悦道：“不必提他了，张临、杨恪那边的消息如何了？有否给你回信？”

    张临是昔日黑山首领张牛角之子，杨恪是故黑山校尉杨凤之子，都算是张燕的晚辈，这一次遭受挫折，张燕拉不下脸来向两边求援，故而让儿子张方去信说明情况。

    张方答道：“孩儿已经遣人递信，想必两位兄长得信后会派人来援。”

    张燕道：“怕是未必，杨恪那边还好说，张临那孩子还做不了主，张坦定然会多方阻扰。”

    张方安慰道：“父亲大人多虑了，眼下我黑山遭逢大敌，一荣俱荣一损俱损，料来张坦叔父也不会袖手旁观。”

    张燕摇了摇头，长叹道：“哎！你还是想得太简单了，某些人怕是巴不得我吃瘪呢！”

    张方还待再劝，突然听闻帐外有人疾驰而至，他还以为是张临、杨恪遣人回信，便掀开帐幕去看。

    来人急匆匆跑入帐中，跪伏在地说道：“将军！大事不好，上艾的常山兵突然南下，击破我等阻挡的部队，更攻陷最北边的两个山寨，还在不停向南而来。”

    张燕闻言简直脸都黑了，咆哮道：“你说什么！我不是布置了兵马守在上艾南边，为何会让他们南下！”

    那传信兵把头低得更低，答道：“回禀将军，常山兵人数众多且锐不可当，阻拦的兵马敌不过啊！”

    张燕上前把那传信兵一把扯起来怒喝道：“胡说！常山兵的精锐尽数在虎尾山处，上艾的昌琦不过领些步卒，怎么就人数众多锐不可当？！”

    那传信兵被喝问得无言以对，只是不停冒冷汗。

    一旁的张方怕张燕又动气气坏了身体，上前劝道：“父亲大人莫要生气，我等前些时日从上艾南边调走了一些部众，因而人数少了，有所不敌也属正常，不过上艾北边还有张坦叔父的部众牵制，料来上艾的常山兵也不敢过分南下。”

    张燕想了起来道：“对啊！北边也有张坦的人马，汝等没有去求援么？”

    传信兵道：“我等向北边发了好几道求援，那边只是说未得上边准允，不愿出兵啊！”

    张燕闻言拔出腰刀一刀把面前的案几劈成两半，骂道：“张坦这厮竟敢见死不救！我定不与他善罢甘休！”

    这时候便是张方也不知道如何劝解，也是手足无措地站在一旁。

    此时帐外又传来急切的马蹄声，又是一骑匆匆来到，来人扑进帐中，一边大口喘气一边说道：“报！常山兵从赞皇小道进袭，兵马众多，诸寨危急，还望将军速援！”

    “什么！赞皇小道来袭？兵马众多？唔……哇……”

    原本已经怒气上涌，脸憋得通红的张燕闻听此消息，顿时喉头一甜，一口血喷了出来，直直往后坐倒下去。

    “父亲！父亲！”

    并州，

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