好不容易等到开宴了，乔虞看着一盘盘端上来的饭菜，都是刚热的，不知做好了多久，看了一圈，也只有几样凉拌小食尚能入口了。

    庄贵人大约也是觉着吃不下，又心有顾忌不敢喝酒，就一直端着茶，没一会儿就尴尬地低声跟她说想出去整理一下，请求乔虞帮她看顾些。

    乔虞自然是应了，她目送着庄贵人离开，才转过头将注意力放在殿中。

    宋婉仪一身茜色暗藤纹的妆花缎宫装跪在中央，细长的纸条勾勒出了纤妙的身姿。

    “妾敬以一杯薄酒，恭祝贵妃娘娘寿喜长延。”她恭恭敬敬地俯首磕头，“妾也为之前触怒娘娘的错行向贵妃娘娘请罪。”

    “不过都过去了，”简贵妃的目光停留在宋婉仪身上，投射出的厉光令她不由轻颤起来，嗤笑出声，“皇后娘娘都说你无罪，本宫哪敢再降罪于你呢？”

    “不过是一些误会。”皇后瞥了她一眼，温和道，“贵妃之前也罚过宋婉仪了，依本宫说，咱们姐妹之间，自然是亲睦和乐为上。这样吧，宋婉仪向贵妃敬了一杯酒，贵妃饮了，也就当这件事过去了，以后大家还是团结和善的才好。”

    “皇后娘娘忘了？”简贵妃美眸看向她，似笑非笑道，“妾有孕了，可饮不了酒了。”

    皇后目光冷淡了些，从她身上移开：“那便端被清茶上来吧。”

    “是，皇后娘娘的面子，妾无论如何都是要给的。”简贵妃扬笑应承下来，转眸看向端着茶碗缓步走在自己面前跪下的宋婉仪，拖长了声音，“宋婉仪当以此为戒才是，以后再为了旁人来触怒我，她可能会记得你的情……”她压低了声音，目光直直锁定在她的面容上“本宫却会要了你的命，知道么？”

    看着宋婉仪整个人颤了一下，崩直了背恭敬地回“妾知道了，谢娘娘宽恕之恩。”简贵妃方满意一笑，接过茶碗随手放在桌几上，摆摆手，“你下去坐吧。”半点没有入口的意思。

    皇后见状，垂眸划过一道暗芒，浅饮了一口面前的酒。

    乔虞收回目光，看着面前细颈酒壶，打开盖子轻嗅，酒味很淡，掺杂着隐约的果香，应当是不易醉的。她抬手给自己倒了杯酒，不顾身后南书略带担忧的轻唤，一饮而尽。

    味道极其清冽，顺着喉咙流下，那股香甜清凉随之流向四肢百骸，再反上来，之前泛着凉意的地方又慢慢变得温热酥麻。哟，后劲不小啊。

    庄贵人还没回来，乔虞抬眸，正好对上对面乔韫看过来的目光，微笑颔首，她拿起酒杯，起身，从后面绕了过去。

    “姐姐，宋婉仪刚刚给贵妃娘娘贺完寿，敬了酒，该轮到我们了，不如一起过去，也好有个伴，可好？”

    乔韫自然也看见了宋婉仪在简贵妃面前碰的钉子，她虽也愿意在皇后和简贵妃面前表现一下，现下却有些犹豫，毕竟之前乔虞也开罪过简贵妃娘娘，她们可不是宋婉仪，还有皇后在旁为其说话。

    “你我终究差了个位分，若是一道前去，恐反了尊卑，惹贵妃娘娘不喜。”乔韫温温柔柔地说道。

    “无事的，”乔虞浑不在意，上前亲昵地拉她起身，“贵妃娘娘身怀有孕，我们一起祝贺她早生贵子，开心还来不及，那会计较这些小事。”

    “对了，许常在要与我们一道去么？”

    许常在就坐在乔韫身边，桌几上的酒菜一点没动，双手规规矩矩地放在腿上，双目无神，正望着远处愣愣地出神。闻言惊了一下，才回过神来，勾起了一抹不怎么自然的笑容，腼腆小声地回道：“谢谢姐姐，妾、妾还是再等一会儿庄贵人吧。”

    “那也好。”乔虞点点头，回过头在乔韫耳边悄声说，“许常在对庄贵人真好，寸步不离，仿佛十分依赖的样子。”

    “妹妹你忘了？”乔韫眼

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