“可惜了……。”在生命的最后关头，恩尼亚里斯想到的不是错估了精灵女王的自尊心，也不是自己百般算计的落空，而是扭转阿尼弭精灵千载难逢的机会，却因为他的能力不足而错过了。

    就在他彻底放弃之际，那股勒紧他的力量却突然消失了。空气，顺着嘴和鼻子灌入气管和肺，他从没觉得活着是如此地美好，即使毫无优雅地跪倒在地上，脸上眼泪鼻涕横流，喉咙口发出嘶哑而剧烈的喘息声，他还是不由自主地赞美龙神对他的偏爱。

    “如果我拒绝，你是不是会去走访银叶家族其他成员，或者那些帝国传承的长老们了”

    阿玛丽叶女王所提到的帝国，当然不是南方人类那个粗陋的仿冒品，而是第一任星辰守护者和纳兹塔国王所来自的古精灵帝国。即使数千年后的今天，依旧有精灵的贵族可以追溯到精灵最辉煌的时代。他们依旧拥有不容觑的政治影响力。

    “如果有必要，而您又宽容地让我离开您的王宫的话。”恩尼亚里斯并没有否认。“纳兹塔已经到了不得不做出抉择的时刻了。继续因循守旧，我们的命运要么是被黑皮黑心的卡朗德同化，要么就是和那些半血的杂种一样，生活在人类、珀米罗矮人、蜥蜴人之间。我是个高贵而骄傲的阿尼弭，我宁愿战死沙场，也不愿看着我的后代失去领地和荣耀，成为那些低贱的人类的附庸。”

    “就算珍爱的同族被卷入无谓的战争？就算为神祝福的瓦里诺化为断壁残垣？亲爱的弟弟，你想过你的选择可能造成这样的后果吗？”

    阿玛丽叶女王端坐于简朴的王座上，身着绿色和蓝色为底色，以金丝绣着花朵和叶片花纹的长袍，头上戴着银色的冠冕。即使经历了超过400个春秋的岁月，她的容貌依旧如年轻时一样端庄秀丽。青色的长发，在脑后挽做一束，随即便如瀑布般倾泻而下。那双纤细修长、白皙如玉的双手，轻轻搭在胡桃木制作的椅子的扶手上，与斑驳的树纹形成鲜明而又和谐的对比。若不是鹿角或树枝交叉的冠饰随着她的呼吸微微颤动，那简直就是一尊洁白大理石的雕像，而非有血有肉的身躯。

    恩尼亚里斯深深吸了口气。“如果失去龙神的庇佑，我们的命运终究归于毁灭，那么就让历史记下纳兹塔最后的辉煌。我们的种族不是在寂静的森林中无声无息地消亡，不会变成人类愚妇哄孩子的童话里美好的幻影，而是那些欺骗我们、压迫我们、奴役我们的人世代都无法摆脱的噩梦。如此，我也心甘情愿。”

    “在辉煌中毁灭我还以为你早就已经过了热血沸腾的岁数。”阿玛丽叶女王嘲讽道：“是我高看你了。如果仅仅是这个理由，你连那些老狐狸的家都进不去。”

    “他们会让我进门的。”恩尼亚里斯自嘲地笑了。“就像他们没有阻止我们的祖先，后来被赞颂为星辰守护者的领袖，去向一头异界怪物发起不啻自杀的攻击。”

    “那是他不想眼睁睁看着好不容易积聚起的力量土崩瓦解。只有拼死一搏，才能把绝望转变为希望。他成功了，而你并能说服我，让我觉得你能成功。”阿玛丽叶女王冷漠地阻止了弟弟的辩解。“没错，我们的领地日益萎缩，我们的族群数量不断减少，我们的军队里最多的是善于伏击的哨兵而非能够上场阵战的武士，寂灭症像是一场瘟疫侵蚀我们的身体和精神。但我的人民，他们并未直接受到生死存亡的威胁。如果你想冒险一搏，那也请你和我们的祖先一样，招募你自己的亲随去赴死，而不是妄想拖着我和我的王国陪你一起发疯。”

    “你这么想？”恩尼亚里斯不失礼仪却又有点尖刻地说。“恐怕那些在森林中不断肆虐的魔物阴影下勉强求生的平民们不会这么想，那些因为物资匮乏而无法维系奢华生活的长老们不会这么想，那些缺少装备补给却承担着日益沉重的巡疆任务的士兵们不会这么想。”

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