狄仁杰深吸了一口气道：“看来这一次，他们是势在必得！”桓斌道：“阁老，现在怎么办？”

    狄仁杰摇了摇头，没有说话。桓斌低声道：“阁老，以末将愚见，明日一早咱们赶到上阳宫，将事情的原委说明，请陛下取消进香之行。”

    狄仁杰长叹一声：“今夜我已到上阳宫去过了，就是想要阻止皇帝。可是……明日五鼓，銮驾、仪仗、卤簿便已备好。即使我们将此事对皇帝言明，她也绝不会取消此行。”

    桓斌问：“为什么？”狄仁杰苦笑道：“你还不了解咱们的皇帝吗？事关天子威仪，就是再危险，她也不会事到临头改变行程，来向敌人示弱。这可关乎天子的尊严，关乎朝廷的尊严啊。”

    桓斌急得双手连搓：“阁老，要是明天真出了事，末将是万死难辞其咎啊！”

    狄仁杰长长地吁了口气道：“别急，别急。让我再想一想。”

    寒光寺正殿外，人影在前面飞快地奔跑着，李元芳紧紧追赶。前面就是大雄宝殿，人影一闪身蹿进大殿的阴影中，顿时失去了踪迹。李元芳只得停住脚步。

    大殿内依旧灯火通明，张环、李朗率千牛卫严密把守。殿顶大梁上，虺文忠缓缓从内斗拱下露出头来，四下观察着。“砰”的一声，殿门打开了，李元芳快步走进来。虺文忠一惊，赶忙将身体缩进斗拱之内。

    张环快步迎上前去：“李将军，怎么样？”李元芳问：“有什么动静吗？”张环道：“没有，一切正常！”

    李元芳点了点头道：“大人有令，所有人立刻退到大殿外守候，熄灭殿中灯火！”

    张环等人高声领命，将殿中的蜡烛全部熄灭，率一众千牛卫退到殿外，殿门轰然关闭。内斗拱下，虺文忠长长地吐了口气，擦擦额角的冷汗。

    他双手抓住拱头，身体轻轻一翻，跳上了大殿的主大梁，猫着腰飞快地走到神龛上方，向下望去，下面黑沉沉的一片。虺文忠活动了一下因支撑过久而微微发酸的手臂，坐在了横梁之上。

    “能够让我佩服的人很少，今天又要加上你一个了。”虺文忠身后响起了一个沉着的声音，说话的人正是李元芳。

    虺文忠的身体登时抽紧，轻轻咽了口唾沫，没有动弹，也没有回答。身后的横梁上，一个高大的人影从黑暗中走了出来，月光下，李元芳的神情坚毅而冷峻。虺文忠的手轻轻放在了腰间。

    李元芳道：“早就听说过，东瀛扶桑有一门奇绝的功夫，名曰忍术，能在人前隐身遁形，而不被发现。我一直是将信将疑，今天终于见到了。”

    虺文忠笑了笑：“其实，我也很佩服你，竟然能发现我的踪迹，从我出道至今，你是第二个！”

    李元芳笑了笑问道：“能告诉我第一个人是谁吗？”虺文忠：“那个家伙不是人，他习惯于称自己是一只孤魂野鬼。”

    李元芳点点头：“你说的人是幽灵吧，如果不是你要杀死假法能灭口，我可能永远也找不到你。”

    虺文忠：“你也知道幽灵？”李元芳：“当然，我知道的比你想象的多的多。”

    虺文忠愣住了，他转过身道：“等等，你刚才说什么？”李元芳道：“我说我知道的……”

    虺文忠打断道：“我指的是上一句。”李元芳：“怎么，自己做的事需要我来解释？”

    虺文忠思索了一下后，深吸了一口气说道：“当然，当然不用，我已经明白了。”

    李元芳道：“你的话很奇怪。”虺文忠笑了笑：“对我来说，从没有什么事比有人出现在我身后，更令我感到奇怪了。看得出来，你是个自重身份的人。”

    李元芳道：“哦，为什么？”虺文忠道：“如果你刚刚在背后偷袭，现在我已经是一具尸体了。”

    李元芳

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