在他愣神间，段云起已经跟一个中年人从挂着灰扑扑的门帘里出来了。

    那人四十上下年纪，身材高大，竟跟段云起不相上下。一脸的络腮胡子，湖绸缎面的长衫紧紧箍在身上，也是一个精明强干之人。

    两人大步流星的到了三郎牵着的马车旁。

    段云起跳上车，对那人道:“陈老爷上来瞧瞧，这东西走远道实在是好。”

    陈老爷一跃上了马车，脚步轻稳，也是一个练家子。附身看了暖箱，又探手摸了摸，这才打开细看。

    炭盆里红光隐隐，热气腾腾，几个黑色的圆饼稳稳的错叠着，从灰烬上看，不是人现在故意叠起来的。

    “你说这炭埋在灰里，能烧五个时辰？”陈老爷抬头环视车里，又抓起一个炭饼，双手一掰，结实的炭饼应声断成两半，露出黑亮的炭粉来。

    “我们今天晚上要在城里住一晚，陈老爷不妨留下暖箱炭盆用用，你那后间没有炕，也是怪冷的。”段云起对自家炭饼能烧多久心里有数，这炭盆还是五更出门时生上的，中午才加的几个，现在还能烧到天黑。

    “那行，你们也不用出去住大车店了，老秦头那间铺有空位，你们都是熟人，挤挤凑合一晚。段大郎，你真的不想跑道了？”陈老板丢下手上的炭饼，拍拍炭粉，回头对段大郎问道。

    “家里人多事杂，先把家里的事理顺了再出来。”段云起也不说假话。

    “唉！你可得抓紧娶个媳妇，一个男人窝在家里成什么话，现在外面……”他的话顿了顿才道，“窝在家里，可惜了你的好身手。”

    段云起笑了笑，岔开话题，拉了三郎过来:“陈老爷，这是我小弟，今天带他来见见世面的。”

    三郎也是机灵，忙对着中年人拱手行礼:“以后还望陈老爷多多教导。”

    没想到陈老爷哈哈笑起来:“你别跟着你哥瞎叫，他们是在埋汰我呢！你叫我陈大哥就是。”

    段云起也跟着笑起来:“你是东家，叫老爷才合适。”

    这两人的作为倒让正在行礼的三郎摸不着头脑，只好胡乱的点头糊弄过去。

    暖箱抬进刚才两人出来的门里，一间屋子乱七八糟的放着马鞍绳索，在里间是一张大柜子，上面是一些纸卷，一个花白胡须的老头正拨打着算筹，算着外面的货单，时不时把手在嘴边捂一捂。

    这间屋只是在出货时才临时用用，连炕也没有砌，夏天还好，冬天只能苦熬了。

    那老头听到门口响动，不耐烦的道:“催什么催，手都冻僵了，再催就只能鬼画符。”

    “陈老叔，你看这是什么，有它你就不冻手了。”段云起跟三郎把暖箱搁在墙根。

    “这是大陈弄的啥？又要败多少银子？”老头絮絮叨叨的从高凳上下来，摸上暖暖的木箱，眼睛一直，人就坐了上去:“舒服，真舒服！这才是办了一件人事嘛！我这老骨头有多少火气，还把我架在那高凳子上晾着，都要成风鸡了！”

    舒服劲一过，老毛病又犯了:“这样大的暖箱，一天不得烧几筐木炭了？就屁股大的地方，还得放炭篓子。大陈，大陈你给我过来。”

    这老头不是旁人，正是陈老板的亲叔叔，跟着侄子跑到这鸟不拉屎的地方，眼看着又冷起来了，天天一肚子的怨气要发。

    陈老板在外面交代几句车队，才迈腿进屋，就听到自家老叔的破锣嗓子在喊人。

    “老叔，你喊啥？”

    “大陈，以前我就说过，这屋子小，有书信账本，那炭气又熏得人脑瓜子疼，你还弄这些来折腾我。”陈老头坐在暖箱上不起来，嘴上却说着歹话。

    “这是段大郎他们送来的，说能一盆炭烧五个时辰，不用你随时都要去添炭拨火的。我看过了，灰还少，就先

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