用手帕绑起头发，以免婴儿乱抓，而帮忙系好背带的，则是最年长的竹藏。这个矮小的老人，有张仿佛用捏皱的茶色和纸拼贴而成的老脸，大家都叫他竹爷。在这村子里，竹爷是少数愿意跟小静和利吉讲话的人。另外一人则是现在也跟奈贺在同一个田地里工作的竹爷老婆。这个被称为竹婆的老婆婆，不论长相或个xìng都跟竹爷相像。

    「竹爷，我想问你。」

    小静很难得主动开口讲话，因此，正从田埂往下走的竹爷立刻停下来回头看。在对面默默chā着秧苗的男人们，形成了一团黑影。趴在地上像头牛般耕田的则是利吉。

    「……有牛变成的怪物吗？」

    竹爷维持原本的姿势，只有眼角的皱纹稍微动了一下。

    「你应该是说『那件事』吧。头是牛，但身体却是人类。怎么啦？做噩梦尿床，惹哥哥生气了吗？」

    今天竹爷的笑纹看起来有点像伤口。小静背着哭闹的婴儿一动也不动，盯着远处的某一点看。乍看之下，那视线仿佛是凝视着哥哥的方向。

    「是干了什么事的怪物呢？」

    才不是呢，小静现在不是在看哥哥。竹爷却仍咧着没有牙齿的嘴笑了。

    「出生在不好的时机，并且在告知不祥之事后就死掉的怪物。」

    小静的视线和表情都没变。在温暖潮湿的风儿吹拂下，她依然凝视着哥哥身后那东西。或许是已经习惯小静平常的举止吧，只见竹爷嘿啊了一声，便走下田埂去了。

    出现在小静的视线方向的，究竟是什么呢？她现在所看到的怪物，肯定就是今早伫立在她家门口的东西。黎明时仅能看到yīn影摸样，但像这样出现在太阳底下，轮廓应该就很清楚了。

    就是那个……小静明明想这么说，却说出了其他的名字。而在她脱口而出的瞬间，那东西也消失了。

    「娘。」

    是个顶着全黑牛头的女人。既然是个牛头，为何知道是娘呢？小静对母亲毫无记忆，也毫不依恋。利吉或许还多少有点回忆或想念，却从未提过，也不曾去扫墓。但奇怪的是，在他们的脑海中母亲死掉的情景依旧清晰如昔。

    在这仅二十户的村子里，从三代前的不祥事迹到昨夜晚饭的菜色等，都在每个人的耳里流传着。尽管被村民们排挤，但每晚都有男人来家里与母亲私通这事，也传到了小静兄妹的耳里，据说他们的父亲并非同一人。

    而且，关于小静父亲的奇怪谣言，小静从懂事开始就知道了。据说兄妹两人的母亲颇具姿色，但个xìng却天生疯癫豪放，在利吉刚满十岁时，她就常做出一些仿佛被妖魔附身的诡异举动，以致连夜里来私通的男人也都被吓跑了。既然这样，那她究竟是如何怀上小静的呢？说到利吉的父亲，大概还有点脉络可循，但小静的父亲可就无人知晓了。

    「大概是牛的孩子吧！」

    说出这句话的，是奈贺。奈贺对两人的厌恶感，比谁都还明显。因为由次也曾在夜里私会过他们两人的母亲，又刚好拥有那片不吉利的土地月之轮，而且那女人还偏偏在那里自杀，因而让她愤怒不已。但奈贺与由次仍雇用利吉与小静，因为可以把他们当牛一样对待。

    在田里干活的利吉突然站起身，转向这边。这让小静惊吓到仿佛被dú虫刺到似的。她明白哥哥想说什么不要乱说话，坏事会成真的。

    ……该怎么办才好呢？哥哥，我不小心乱说话……

    在山峦也被夜色涂成一片漆黑之际，利吉与小静终于能够回家了。两人累得像烂泥般瘫软无力。在这样的季节里，打赤脚的脚底居然冒起寒意。两人都没有jiāo谈，就连无意间看到的那怪物，都没有再提起过。

    隔天，那可怕的妖怪既没出现在他家门口，也没出现

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