傍晚，三人在驿站落脚，晚饭过后，左宗棠像往常一样，拿着宪法在灯下观看。

    那两名太平军早早睡去，三更已过，蓦然，外面闯进来一群蒙脸黑衣人。

    这些人二话不说，架着左宗棠朝外面狂奔。

    “你们要做什么？”左宗棠大惊，问道。

    “左大人！不要惊慌！我等奉命李鸿章大人差遣，救你脱出虎口！”一名小青年说道。

    “这……，哎！各位……！”左宗棠正要劝解大家解散，自己不打算逃走。

    蓦然，四周火把亮起，驿站太平军从四周围过来，原来，驿站早有准备。

    “放下武器！不然，杀无赦！”驿站首领得意洋洋喝道，他早已接到过路商人禀报，有人今夜闹事。

    来救左宗棠的这些蒙面人大惊失色，他们眼中充满了恐惧。

    “各位！事到如今，只好拼了！”小青年打气道。

    大家面面相觑，有一人扔下兵器，跪在驿站首领面前，哀求道：“大人！我是被胁迫的！求大人明察！求大人放过小人一条生路！小人愿意让家族拿出财物孝心大人！”

    驿站首领心中大喜，板着脸道：“既然愿意投降！本官会网开一面！来人！绑住他！”

    原来，这个人是一名秀才，他见机不妙，便直接投降了。

    小青年见了，破口大骂，“混账！混账！无耻之辈！”

    驿站首领冷笑，大手一挥，很快，这些人被缴械了！

    左宗棠见小青年面庞有些面熟，就问道：“你是何人？”

    “小人张之洞！悔恨无能！让大人受惊了！”张之洞抱拳，很平静。

    “哦！原来如此！怪不得我感到你很面熟！顺天府乡试举人第一名，中了“解元”！”左宗棠笑道，一脸的欣慰。

    “大人记性真好！”

    驿站首领见两人旁若无人一般，心中不高兴。

    “来人！把这个逆贼头目捉住！”

    左宗棠听了，急忙道：“且慢！军爷！看在我的面子上，饶他一命吧！”

    “哼！此人带领反贼闯入驿站！我估计他是清妖派来的逆贼，决不能放去！”驿站首领冷声道。

    左宗棠陪着笑道：“他们都是我的乡人，担忧我的处境，请大人网开一面！”说完，左宗棠给驿站首领深深施了一礼。

    驿站首领嘴角略微掀起了一抹嘲讽的弧度，他岂会答应一个犯人的要求？

    如果一年前，驿站首领见了左宗棠会拼命地讨好，不过，湘军完败，以后是太平军的天下。

    “哼！左大人！小人责任在身，岂能私而废公！”

    左宗棠听了，一脸无奈。

    驿站首领正要让手下把这些人压下去，这时，楼上的两名太平军出来了。

    驿站首领急忙跑上前，“属下罪该万死！让逆贼惊扰了两位大人！”

    “哈哈！什么大人不大人的！我们不过是一个小兵！”年龄大一点的太平军打趣道。

    “不敢！不敢！军爷杀清妖，灭曾妖！是我们的楷模啊！”驿站首领拍马屁说道。

    “哈哈！”两名太平军被驿站首领逗得笑了起来。

    最后，小一点的太平军说道：“刚才在楼上，听到你们抓了顺天府解元，压过来我看看，难道真的是文曲星附身不成？”

    驿站首领急忙让人把张之洞抓来，小太平军望了张之洞半天，最后问道：“你今年多大了？”

    张之洞报以冷眼，默不作声。

    “嗨！本军爷问你的话呢！”小太平军见自己被无视，脸面挂不住了。

    “小兄弟！孝达十九有余，他十五岁那年，中了顺天府乡试第一名！有大才！请小兄弟看在老夫

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