圣天使城堡屹立于台伯河西岸，是一座圆形城堡，城堡的堡顶竖立着一尊持剑的大天使雕像，相传这天使雕像是6世纪为抵御欧洲肆虐的黑死病所铸。圣天使城堡是罗马梵蒂冈教区中几座恢宏的建筑之一，和正西方几条距城堡大街开外的圣彼得大教堂遥相呼应。

    这座城堡始建于公元139年，本是罗马帝国皇帝哈德连的陵墓，但自从罗马帝国覆灭以后，这里就被基督教会接管，成为教会军队——护教骑士团的一处军事要塞，这座要塞地下是罗马城最大的监狱。

    此时，城堡门外有一批批人不断涌进来，这些是护教骑士团的士兵，他们用绳索捆绑着不少外国人，正分批次带进城堡，这些外国人多数是些商人、海员、牧民，还有部分是传教士和奴隶。

    教皇格里高列三世和两个护教骑士团的团长正站在城堡的城墙上，看着被带进城堡的囚犯，教皇格里高列朝身边的黄色十字军大团长伯特兰德问道：“伯特兰德，你带回来的都是些什么人？”

    伯特兰德答道：“教皇大人，我按照您的指示，把北部地区一些有可能传播异教的外国人都抓来了！”

    教皇问道：“你抓回来了多少？”

    伯特兰德答道：“大概三百人左右。”

    “温里希，你呢？”教皇格里高列向另一边的黑色十字军大团长温里希问道。

    温里希答道：“教皇大人，我从西西里地区带回来的多数是教徒和犹太教徒“

    教皇问道：“你带回来了多少？“

    温里希答道：“额，只有几十号人……”

    教皇答说道：“温里希，异教徒不仅限于那些异教的传教士，其他人也会乱传异教的思想，我听说现在西西里那边有不少渡海而来的阿拉伯人，这些人不也是可能传播异端思想的异教徒吗？”

    一旁的伯特兰德得意地看了温里希一眼，温里希颇为不服气，他向教皇解释道：“教皇大人，东边的教廷似乎挺反对我们这次的抓捕行动的，所以我遇到的阻力挺大……”

    位于罗马南部的西西里岛由东罗马帝国统治，因此也受到东罗马教廷的管辖，罗马教廷这次大肆抓捕异教徒的计划并未得到东罗马教廷的支持，所以护教骑士团在西西里抓捕外国人的行动遇到了一定阻力。

    教皇格里高列道：“君士坦丁五世现在精力全放在东边，他们早已经无暇顾及亚平宁半岛了，你就听我的指示加大抓捕的力度，利奥大主教再怎么了不起，毕竟还只是一名主教，也要卖个面子给我这个教皇，你们就按我的吩咐，加大抓捕的力度，让异教徒们知道我们教会的决心。”

    “是，属下听命！”伯特兰德和温里希答道。

    教皇又道：“这些人里面凡是犹太异教徒和异教徒的都关进最底层监狱，随时准备行刑，其他人则先关到普通监狱，等候审判。”

    教皇格里高列跟两名团长布置完后，从城堡城墙下到一层，有两名牧师跟随着他。

    教皇来到位于城堡一层最角落的炼铁室，里面几个铁匠正在火炉旁满头大汗地工作着。

    “教皇大人~！”铁匠们看到教皇格里高列进来，纷纷行礼道，炼铁室里的这些铁匠是专门为护教骑士团锻造军备的。

    教皇示意他们起身，问道：“那把剑怎么样了？”

    “教皇大人请稍等，剑现在还在火炉里加热，等一下便好。”一个身体壮实，皮肤黝黑的铁匠答道。

    火炉旁有两个铁匠在不停鼓动着风箱，使得炉膛内的火苗直蹿，一名光头铁匠正拿着把大铁钳夹着一柄剑放在火炉内加热，这把剑的剑柄用湿润的布包裹着，保护着它的剑格不受炙热的炭火烤坏，但那块湿润的厚布也没有包完全，露出了一小块金色的剑格。

    很快，这柄剑的剑

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