第二天一大早，李瑶与小五告别多娜等人，离开小镇色思，前往康城。两人沿着古道，策马奔驰。但见沿途白雪皑皑，大小村庄以及田野银装素裹，宁静安详。穿过一个小镇，行不多远，道上转出一道关卡。这出关卡重兵把守，设有堡垒，士兵们全副武装，人数至少有百人。一个士长模样的军官前来相迎，老远便笑道：“您又来了。”

    小五连忙行礼道：“打扰了。”

    军官问道：“这位是？”

    小五道：“这是我的同伴，一起前往康城会友。”

    军官屈身拱手，说道：“请下马，往这边来。”

    李瑶目视小五，小五表示也很茫然。两人牵着马，随军官来到堡垒前，将马匹交给士兵，在军官殷勤指引下，钻入堡垒小门。堡垒占地二三十纳瓦，隔出一个只有数纳瓦的小房间。军官请两人在小桌前坐下，端来了两杯热气腾腾的茶水，坐在桌子另一边，搓揉双手，面露沉思为难之色。李瑶说道：“您视我等为客，甚是感激，有话请直说。”

    军官摇首道：“哎，真是让人为难呢。”

    李瑶与小五对视一眼，皆已隐约猜出其中情由。小五佯装未知，问道：“听闻最近集中营里难民越来越多，您是为这事儿烦神么？”

    军官摇首道：“哎，可不是么！上头要求，不准放走疫区逃出来的难民，走脱一个，便拿我们是问。吃喝拉撒，什么要我们这些跑差的来管，跟老爷们一样，好好伺候着！弄不好，这些难民还要搞事儿。这都不是闹着玩的！不知是谁想出来的馊点子，没人愿意干这个活儿，上头便整出换班这么个主意。听说，要拿我部动手。说不定，明天便要换班去了！”

    小五道：“怎么会有这么多的难民，不知疫区那边怎么样了？”

    军官道：“谁知道呢？只怕要出更大的乱子。听说人手不够，还要派人进去。”

    如此闲话片刻，见军官依然不愿提及羁留的目的，李瑶便道：“艾伦士长，您请我们进来，定然有所指教。”

    艾伦叹息道：“哎，真叫人难以启齿呢！”

    李瑶道：“你我一见倾心，畅所欲言。”

    艾伦指着小五道：“我知道您，手握银熊勋章，却跟我们一样，是个跑差的，”又指了指李瑶，“您定然是一位老爷，具体是谁您不愿说，我也不敢问。不过，肯定与布雷将军都是熟识的。”

    李瑶笑道：“您错了，我跟布雷将军并不算熟人。”

    “那您是？”

    “不说假话，我跟贵主上安东尼大公却算是熟识。”

    “这这便是天大的麻烦了！”

    “恕我直言，你这是奉命阻止我们过关？”

    “可不是么！上头命令我们，不准再放任何一个人进去，包括公主身边的人，就是诸位。哎，您说，可不是让人焦头烂额啊！”

    李瑶喝了一口茶水，说道：“既然如此，您奉命行事罢了，有什么需要为难的呢？”

    艾伦道：“哎，您这就是在取笑我了！我们都已知道，公主亲临疫区，定是想主持大局的。公主毕竟年轻嘛，受不得别人鼓动，借着性子就来了，一心要摆平这事儿。她哪里知道其中凶险？不是我说难听的话，只靠诸位几个人，根本帮不上忙！主上心疼公主，怕公主有危险，不愿自己开口，冷了面子，便拿我们这些手下挡差儿。”

    李瑶道：“您刚才说‘主上心疼公主’，这话是什么意思？”

    艾伦道：“您是在考验我，还是您真的不知？”见对方似乎真不知情，拍腿道：“这可是大事，军中都传开了！听说，主上与公主情投意合，这就要向帝国老皇帝陛下求亲呢！您说，都快要一家人了，能不心疼么？”

    李瑶冷笑道：“这说得倒是没错！”与小五

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