若有所思状。多娜便招呼这女人近前，请库叶儿代问道：“你看起来相貌不凡，为什么会待在贼窟里？”

    那女人答道：“我叫贝拉艾尔索普，是帝国前五等文官布罗德艾尔索普的妻子。”

    多娜闻言惊讶，又请库叶儿转问道：“你可有身份证明？”

    贝拉欠身行礼，答道：“我夫妇回乡探亲，不意路遭贼祸。丈夫被杀，自己失身于贼。身份证明不知所踪。”

    多娜道：“我见你似熟悉宫中礼仪，尊父辈可有在都中任职的？”

    贝拉道：“我父亲叫迪伦巴卡可，是帝国魔法院前执典长官。”

    多娜讶道：“啊，您是巴卡可大长老的女儿？”

    贝拉道：“没想到您还记得我父亲。我记得大概七八年前，为了庆祝击退厄尔摩人的寇侵，宫中举行了盛大晚宴，我有幸参加，第一次见到了您。我没记错的话，那天是八月二十日，也是您的生日。”

    此言一出，举座皆惊。多娜道：“您真让人惊讶。您是怎么猜出我的身份的？”

    贝拉道：“这个不难。首先，这位将军的军衔很高；其次，皇族有不与罪犯通话的传统，波尔斯虽也僭称帝国，一没有获得公认，二他们也没有类似惯例；最后，陛下膝下这么几个儿女，年纪大小，路人皆知。另外，我对您的黑色秀发印象深刻。”

    多娜点头赞许，说道：“听闻大长老数年前不辞而别，不知现在身在何处？”

    贝拉道：“不敢有所隐瞒，我也不知父亲往何处去了。本次回乡，也有探寻父亲消息的本愿。只是，就怕他”

    多娜问道：“您家籍在哪里，不在都中么？”

    贝拉道：“祖上是并川府平尚郡泰格里人。父亲年轻时离开家乡，四处游学，后在都中定居。”

    李瑶道：“听闻迪伦巴卡可天资聪慧，年少成名，精通数系魔法，堪比史上那些伟大的大魔法师。未曾拜见，实属憾事。不知他为何放弃名位家庭，至于不知所踪？”

    多娜道：“大长老离开之时，我正年少，沉迷经典，不喜魔法，与他也不甚相熟。听闻与痛失爱子有关，是么？”

    贝拉道：“我兄保罗因故身亡，父亲痛不欲生，心意确是消沉。不过，真正让父亲心灰意懒，隐遁江海，恐怕更多的是跟‘十一月法案’有关。”

    多娜道：“当年瑟因大冢宰摄理国政，主张推行土地改制，吏治以及军队改革，还包括商业、技艺等等，实是轰动不小。将军，您当初还在圣都么？”

    帕德里克道：“我在的。瑟因新官上任，推行的法案牵扯众多，引起了不少反对，包括诸多堂院的阁老们。在皇帝陛下的支持下，好像没用一个月，法案很快得以通过。此后，便爆发了游行乃至暴力冲突的事件。我见圣都动荡不安，藏书阁晚上也不点灯了，甚觉忧闷，便在入春后离开了圣都。”

    李瑶问道：“尊父隐遁与法案有什么关联，他也发对新法案么？”

    贝拉道：“是的。我父亲极力反对消减开支，也反对酒盐专卖。我也是听闻的，他在殿会上可能态度过于激烈，因此被陛下免了职。某一天，他接待了一个云游的忏悔者，一改往日消沉。我和母亲以为他想通了。不想，过了几天，他一个人离家出走，便再也没有回来。”

    李瑶道：“听闻尊父立誓不再使用魔法，是因为下赌失败，难不成跟这事有什么关系？”

    贝拉道：“应是在争论法案时，一时说出来的气话吧？我没见过父亲参与赌约。不过，是否真有此事，父亲没有提过，我也没有过问。”

    帕德里克笑道：“展示战俘，不想弄出一个故人。今日行程颇紧，此事再容闲暇吧？至于这位女士----”

    多娜道：“惟将军裁处。”

    

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