”

    “会有这么严重么？这些事情只要秉心想一想，明摆着，跟我没什么关系。对于迷信而愚蠢的人，另有一说。”

    “你说得没错，村里人可不认为你少得干系。最重要的，村长不喜欢你。所以，你了解的，那些愚蠢的家伙很容易遭到煽动蛊惑。”

    “您这么说，这倒是让我有些担心呢。您带我到这里来，只为了说这个么？”

    “当然！”图万笑道，“我可是一个十足的好心人，心肠又软，看不得别人受冤受气的。”

    布略一举手，说道：“承情!我也准备离开此地了。只是有一个问题请教您。”

    “请说，知无不言。”

    “艾莉应是自己烧了房子，现在突然不见了。请问您知道什么消息么？”

    图万笑道：“我就知道你会问的，”说着作出一个抛钱的手势。

    布心中暗喜，笑道：“跟上次规矩一样，只要您的消息是可靠的。”

    “图万的消息向来十拿九稳，您还有什么不信任的？”图万示意对方靠近，小声道：“托你上次施惠，图万感激不尽呢。所以，我是逗你玩的。”

    “您这是什么意思？”

    “你不要误会，我的意思是我不仅不会收你的钱，还会帮助你。”

    “我越来越听不明白您在说什么。”

    图万嘿嘿一笑，低声道：“你不是想知道艾莉去哪里了？我实话告诉你，我看见她往山里去了。”

    “她为什么要这么做呢？”

    “你想想啊，小姑娘奶奶死了，家也没了，孤苦伶仃的。据我了解，这小姑娘跟她奶奶的脾气很像，傲气得很呢。所以烧掉房子，完全可以理解，一点儿也不奇怪。不过，你想呢，她如此行事，完全是同归于尽的玩法。我猜测的是，她定是受不了打击，寻死去了啊。”

    “既是寻死，为什么要往山里去呢？”

    “我也一时想不明白，或是去跳崖了？这可就罪过啦。小姑娘常在山里矿坑挖煤，她爸爸也死在山里，或许有什么异想天开的想法，也说不定啊？”

    “您确定她往山里去了么？”

    “当然！她家不是着火了么？我听见动静，也起来看热闹嘛。哈哈，当时还没几个人。我看见她一个人出村去了，好奇嘛，就偷偷跟了一程。她直往山里走嘛，天黑，我害怕，就没跟了。”

    “您觉得她是去哪里了？”

    “我看是像去矿坑的路。”

    布决定前往矿坑看看，见图万主动请缨，要求带路，欣然同意了。两人离开道路，贴住森林外围，往山区方向前行。不一会儿，脚下已是崎岖的山路。又行了一程，进入一条羊肠小道。沿着小道，行走大概两里路。一座硕大的矿坑突然出现在眼前，便在一处地势平缓空旷的山坳里。布靠近矿坑，伸着脑袋，向矿坑里张望。但见巨坑足有数千纳瓦，坑底距地面也有十米高，白雪与乱石纷杂，远近皆是，没有一个人影儿。他看到远处的坑壁上有个黑黝黝的大矿洞，正欲寻路下去，突然一个大力从身后袭来，身体顿时失去平衡，沿着陡峭的坑壁滚落了下去。

    布挣扎着爬起来，简单检查全身，幸无大碍，只是数处都有跌挫伤，后背痛得厉害。他情知遭到了暗算，张弓搭箭，略看四周，没有发现异常，见坑顶上的图万正笑嘻嘻地看着自己，怒道：

    “请问，这是什么见教？”

    图万笑道：“我没什么见教，倒是有人想见教你。”说罢，吹弄一声口哨。随着哨响，坑顶四下里闪出数个人影，各携有弓箭枪械，将武器对准坑底的人。艾莉的本家哥哥丹尼尔居然也在其中。这时，矿洞里也走出一小队人。布一眼看到了艾莉，正被人挟持着。缓步迎靠上前，定睛细看，发现挟持艾莉的人不是别人，竟

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